コンソールの戦争兵士にとっては忙しい数週間でした。
先月、それなりの実績を持つ業界関係者の「ネイト・ザ・ヘイト」が、 Hi-Fi Rushが Nintendo Switchに向けて登場する と主張したとき、緊張は一気に高まった。この噂は Xbox ファンの間で複雑な感情を引き起こし、その中には、コンソールのシステム販売独占タイトルの 1 つが別のプラットフォームに登場することに失望を表明した人もいました。当時の他の報道では、Rareの 『Sea of Thieves』は PlayStationとSwitch向けにも発売される可能性があると主張されていた。その高まりつつある怒りは先週末、 XboxEraが Xboxが最大の独占作品である スターフィールド を PS5 で発売する予定であると報じたとき、頂点に達した。
完全に未確認にもかかわらず、このニュースは、ことわざの火薬庫を爆破する火花となった。この噂を聞いて、裏切られたと感じているXboxファンの中には、PS5を買えば同じゲームなどをすべて手に入れることができたのに、なぜ新しいゲーム機に500ドルも費やすのかと疑問に思っている人もいる。それは理解できる感情ではありますが、2024 年の Xbox の実際のセールスポイントをおそらく誤解しているものです。Xbox 専用の高額予算のゲームは、この世代の Microsoft の価値提案ではありません。代わりに、重要なのはエコシステムです。
Xbox エコシステムを理解する
ハードウェア業界が存在して以来、ビデオ ゲーム コンソールはその専用ゲームによって定義されてきました。 Xbox を購入すると、Halo と Gears of War にアクセスできるようになりますが、Horizon と God of War を逃すことになります。この戦略により、各システムに他のシステムでは主張できない独自のセールス ポイントが与えられ、ファーストパーティ スタジオがハードウェアを動かす高品質のゲームを作成できるようになりました。
それは何十年もの間力関係にありましたが、マイクロソフトは長い間、ゲーム機に対する人々の考え方を変える実験をしてきました。 2010 年に遡っても、同社はオールインワン エンターテイメント センターとしてシステムを販売する戦略の一環として、貴重な E3 ステージ時間を利用して Xbox 360 上の ESPN アプリ を宣伝していました。しかし、マイクロソフトは 2017 年に Xbox Game Pass を開始するまで、コンソール市場を完全に破壊することはありませんでした。このサブスクリプション サービスは、プレイヤーにゲームを個別に購入するのではなく、月額料金を支払ってゲームのライブラリにアクセスしてもらうことを目的としており、これまでで最も大胆な戦略となるでしょう。この賭けは功を奏し、人気の高い PlayStation 4 との戦いに負ける中、Xbox ブランドは回復しました。
この成功は、2024 年に Xbox を購入することが何を意味するかを理解する鍵となります。Microsoft は、Game Pass を通じてリンクされたエコシステム主導のプラットフォームとしての Xbox のアイデアをさらに強化しました。理想的な世界では、Xbox プレーヤーは サブスクリプションを持っており、クラウド ストリーミング経由でコンソール、PC、モバイルでゲームをプレイできるようになります。プレーヤーは、追加のデバイスを必要とせずに、Samsung TV でゲームにアクセスすることもできます。 どの ゲームをプレイするかよりも、 どのように プレイするかが重要です。
その意味で、現代の Xbox ブランドには、PlayStation よりも Apple との共通点が多くあります。すでに iPhone を所有しているため 、Xbox Series X を購入することは iPad を購入することに似ています。複数のデバイス間で 1 つの共有エコシステム内に留まるほうが便利です。プレイヤーが Xbox Game Pass という輝かしいフックに夢中になると、Microsoft がプレイヤーを巻き込んでプラットフォームを購入し続けることが容易になります。これは、単に Final Cut Pro でビデオを編集したかったという理由だけで、私が生涯 Apple ユーザーになったのと似ています。
Xbox の戦略はゲームの伝統に反するものですが、そのセールス トークは簡単にわかります。もしあなたが Game Pass の加入者で、どのコンソールを購入するか悩んでいるなら、ゲームのライブラリを簡単に入手するために Xbox を購入したいと思わないでしょうか。テレビでアクセスできますか？
この戦略を実験している企業はマイクロソフトだけではない。 デバイスをまたがるサービスに参加するというアイデアでプレーヤーを販売しようとしましたが、失敗しました。さらに成功したのは、Steam デッキは PC ゲーマーにとって非常に貴重なアクセサリであり、プレイヤーに Steam でゲームを購入する動機を与えます。ソニーでさえ、PS Plus、 、そして PlayStation Portal でワイヤレス オーディオを使用するにはプレーヤーが特定のイヤホンまたはヘッドセットを所有する必要がある新しい PlayStation Link オーディオ技術 を通じて、独自のエコシステムを構築し始め ています 。ゲーム会社は、プレイヤーに、抜け出すのが面倒なものに投資したと感じさせることに価値があると考えています。
そのレンズを通して見ると、Xbox ゲームが他のプラットフォームに登場するというアイデアは、思っているほど頭を痛めるものではありません。 Microsoftは、現時点ではまだ十分な数の人々がGame Passに加入していると確信しているようで、競合プラットフォームで自社の「独占」ゲームを販売して追加の現金を手に入れることは害にはならないだろう。これにより、このサービスの大きなセールス ポイントが薄れる可能性がありますが、年間 70 ドルのゲームをいくつか購入するよりも、Game Pass の年間サブスクリプション料金を支払う方がまだ安いです。
それは賢いビジネスでしょうか？それはあなたが決めることです。すべてのプラットフォームが同じルールに従ってプレイする世界ではおそらく良いアイデアかもしれませんが、独占性は依然として PlayStation ブランドの重要なセールスポイントです。もし Xbox がそのビジネスの側面を完全に落としてしまったら、カジュアルな購入者にとって、Series X はプレイできるゲームが少ない PS5 のように見えるでしょう。理論的なライフスタイルに基づいてプレーヤーを販売することは、Halo を販売することよりもはるかに困難です。マイクロソフトは、一貫したゲーム エコシステムにはその中に含まれるゲームよりも価値があることをプレイヤーに納得させることができるでしょうか?この噂が現実になれば、Xboxの最終試験が近づいてくるかもしれない。