NASA のチャンドラ X 線天文台からの 5 つの新しい画像シリーズは、X 線の波長で見られる宇宙の美しさを示しています。チャンドラからのデータは、可視光線と赤外線の波長で動作する他の望遠鏡からのデータと組み合わされて、高エネルギー宇宙のユニークな特徴のいくつかを示しています。
画像には、天の川の中心部から超新星残骸に至るまでのさまざまな天体が示されており、それぞれが異なるデータセットを組み合わせて、人間の目ではこのように認識できない天体の驚くべき眺めを作り出しています。
上に示した私たちの銀河の中心は、大質量星、信じられないほど高密度の中性子星、過熱したガス雲、い て座 A* という名前の超大質量ブラック ホールなどの天体で満たされた混雑した領域です。明るい色の雲は、X 線波長のエネルギーの存在を示しています。
重い星が寿命を迎えて超新星として爆発すると、爆発による衝撃波が宇宙の彼方まで届き、近くの塵やガスと相互作用して超新星残骸を形成することがあります。これらの殻は星が爆発した場所の周囲に現れ、この画像は光学、赤外線、X 線の観測を組み合わせて、残骸や爆風などの残骸のさまざまな部分を示しています。
この銀河は時速 150 万マイルという猛スピードで宇宙を駆け抜け、劇的な一対の尾を残しています。銀河が移動するにつれて、青で示されている、チャンドラが観測できる X 線を発する過熱ガスを追跡します。赤い斑点は水素であり、赤外線で観察されました。可視光はオレンジとシアンで表されます。
私たちの銀河や他のほとんどの銀河と同様、NGC 1365 もその中心に超大質量ブラック ホールを抱えています。この画像は、紫色のブラック ホールの周りで渦巻いている高温のガスが、徐々に落下してブラック ホールに飲み込まれる様子を示しています。チャンドラ X 線データは、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡からの赤外線データと結合されます。
最後に、別の超新星残骸がここに示されています。残骸の中には、強力な磁場を持ち、X 線やガンマ線などの高波長のエネルギー パルスを規則的に放出する中性子星の一種であるパルサーがあります。紫色の光はチャンドラが捉えた X 線エネルギーで、青い光は IXPE と呼ばれる別の X 線望遠鏡からのものです。可視光の波長で捉えた星を背景に設置されています。