スペースXは、連邦航空局（FAA）からの許可を得て、史上最も強力なロケットの初打ち上げを4月17日月曜日を目標にしている。
「包括的なライセンス評価プロセスを経て、FAAはスペースXが安全性、環境、政策、積載量、空域統合、財政的責任のすべての要件を満たしていると判断した」とFAAは金曜日の声明で述べた。
スターシップは、第一段スーパーヘビーブースターと上段スターシップ宇宙船で構成され、初の軌道飛行となり、テキサス州ボカチカにあるスペースXのスターベース施設から打ち上げられる。
スペースXが打ち上げ計画を守ることができれば、ロケットは数日後の現地時間午前7時（太平洋時間午前5時）に打ち上げられる予定だ。このミッションのライブストリームは 、SpaceX の YouTube チャンネル で共有されます。
大いに期待されていた飛行は になるでしょう。パッドを離れてから数分後、スターシップは第一段スーパーヘビーブースターから分離されます。スターシップが軌道に向かって進み続けると、ブースターはメキシコ湾に落下します。回収されることはありませんが、将来のミッションではブースターが制御された状態で基地に着陸し、将来のミッションで再利用できるようになります。
一方、スターシップは高度約146マイル（235キロ）に到達し、打ち上げから約90分後に降下してハワイ近くの太平洋に着水すると予想されている。スーパーヘビーと同様、回収作業は行われないが、将来の飛行では再び使用できるよう着陸が試みられる予定だ。
スーパーヘビーの驚異的なパワーは、打ち上げが素晴らしい光景になることを意味します。
高さ 395 フィート (120 メートル) のスーパーヘビーが爆発すると、33 基のラプター エンジンが 1,700 万ポンドの推力を生み出します。この記録は現在、NASAの宇宙発射システム(SLS)によって保持されており、昨年11月 に無人のオリオン宇宙船を月に向けて送るアルテミスIミッションで初めて打ち上げられた際、 880万ポンドの推力を生み出した。
そして、それは、50年前にアポロ宇宙飛行士を月に向けて送り出した、打ち上げ中に約760万ポンドの推力を生み出したロケット、サターンVよりもはるかに強力です。
スペースX社のイーロン・マスク社長は、これがスターシップの初飛行となるため、計画通りにいかない可能性があることを認めた。
「軌道に乗るとは言っていないが、興奮は保証する。退屈ではない」とマスク氏は先月 語った 。 「私には分かりませんが、軌道に到達する可能性は約50％あると思います。」
スペースXはスターシップを「乗組員と貨物の両方を地球周回軌道まで運び、人類が月に帰還し、火星やその先へ旅行できるように設計された、完全に再利用可能な輸送システム」と説明している。このようなテストでは、成功は私たちがどれだけ学べるかによって測られ、それによってスペースXがスターシップの開発を急速に進める中で、将来の成功確率が向上するでしょう。」