子供の頃、私は任天堂の兵士でした。私は に非常に忠実で、クリスマスに両親が代わりに Xbox をくれるふりをして私にいたずらをしたときは目に見えて腹を立てたほどでした。これはコンソール戦争の最中の犯罪行為でした。
「コンソール戦争」は、ゲーム機メーカー間の競争を表すために広く使用されている用語です。スーパーファミコンとセガジェネシスがテレビの覇権を巡って争ったとき、この言葉はよく使われる言葉になった。セガが「ジェネシスは任天堂にないことをする」という任天堂を直撃する広告を掲載したことで有名だ。この白熱した競争は複数のコンソール世代にわたって存在し、特にマイクロソフト、ソニー、任天堂の三つ巴の競争になったときはさらに激化しました。
今日、冷静なゲーマーの多くは、コンソール戦争は 2010 年代までにほぼ終わったと言うでしょう。任天堂が独自のニッチ市場に参入する一方で、ソニーとマイクロソフトはクロスプラットフォームのサポートを通じてうまくやっていく方法を学び始めました。熱烈な支持者たちが Twitter の塹壕にたむろしていても、世界は複数のコンソールが平和的に共存できることを学びました。
それが今週変わった。 Microsoft が Activision Blizzard を買収する 計画を発表したことは、世界中で聞かれた衝撃だ。これは、コンソールの第二次世界大戦が差し迫っていることを示す攻撃的な動きであり、今回の賭け金ははるかに高くなります。
最初の戦い
「コンソール戦争」の最初の繰り返しは、今日の基準からすればおとなしいものでした。ほとんどの場合、独占的なゲームを中心に展開していました。コンソールは、ファーストパーティ ライブラリがどれだけ優れているかによって定義され、ファンにシステムの成功を測る定量的な指標を提供しました。コンソールがサードパーティ独占のゲームを発売したとき、それは存続の勝利として賞賛され、1 つの企業の吸引力がいかに強かったかを示しました。
当時は激しい感情を感じましたが、その多くは良い性質のものでした。企業は広告で互いに罵り合い、ファンは掲示板で議論し、雑誌は「マリオ、ソニック…戦争に備えよ。ブリンクスが来たよ！」
任天堂が Wii を発売したとき、コンソール戦争は下火になり始めました。モーションコントロールシステムは、任天堂がもはやマイクロソフトやソニーと競合するとは考えていないことを認めたものだった。それはまったく異なる体験を提供しており、それが Wii と Xbox 360 が 1 つ屋根の下で生活できるという考えを一般の人々に受け入れるのに役立ちました。
ソニーは 2010 年代の大部分を通じて孤立主義的な考え方を維持し、 クロスプラットフォーム プレイ に屈することを拒否しました。プレイヤーからの圧力が高まると最終的には陥没し、最後の障壁を突破しました。 Microsoft は Game Pass をサービスとして販売することに注力し、Sony は映画の独占販売に力を入れているため、両社はまったく異なるアプローチをとっており、実際には互いに対立することはありませんでした。
あの停戦は私たちを誤った安全感に引き込んだ。今、全く新しい世代のゲーマーが歴史を追体験しようとしています。
戦争は決して変わらない
2020 年、空が再び暗くなっていくことが明らかになりました。 Microsoft が 意向を発表したとき、ゲーマーは唖然としました。 『Doom』、『Wolfenstein』、『The Ellder Scrolls』などの IP を購入するのは、現代では珍しく積極的な行動のように感じられました。 Microsoftは、それが独占性につながるのではないかという懸念を軽視しようとしたが、完全に撤回し、Xboxがベセスダゲームの独占的な拠点となることを確認した。
そのニュースは小型武器競争を引き起こした。ソニーはベセスダの規模には及ばなかったものの、いくつかの自社スタジオを閉鎖した。代わりに、ソニーはすでに強力な協力関係を築いているスタジオとの だけだ。もしマイクロソフトがプレイステーションからベセスダのゲームを取り上げるつもりなら、少なくともできることはファーストパーティの牙城を強化することだろう。
しかし、Activision Blizzardのニュースはソニーの牙城を直撃する砲弾だ。 Call of Duty、Overwatch、さらには PlayStation のアイコンである Crash Bandicoot さえも Xbox 独占の可能性があることから、Microsoft が戦争を意味していることは明らかです。注目度の高いゲームを配信することで Xbox Game Pass に付加価値 を与えることは 1 つのことです。そのために競合他社からそれらのゲームを奪うことは、まったく別の猛獣です。
それは報復につながるだけの種類の動きです。ソニーはさらなる被害を避けるために、一部のパブリッシャーを先制的に買収することを余儀なくされるだろう。その間、両側のファンボーイに大量の灯油を与えます。 Xbox サポーターはこのニュースを利用して「Xbox のほうが優れたゲームを持っている」と PlayStation オーナーをからかう一方、PlayStation ファンは差し迫った Microsoft の独占を非難して道徳的優位に立とうとするでしょう。醜くなってしまいます。
コンソール戦争への復帰の可能性について腹立たしいのは、 今回はそれがはるかに無害である ということです。 90年代に遡ると、私たちはどの漫画のマスコットがマリオより優れているかについて議論していました。今日、私たちは巨大企業が業界独占の危険を冒して企業を真空引きする様子を目の当たりにしています。 EA からセガまで、すべての主要なパブリッシャーが 2 つの会社のうちの 1 つに所有されていた場合を想像してください。それは政府の介入によるものです。
これらはどれも祝われるべきではありませんが、コンソールの部族主義により、盲目のファンがそれを許すことになります。私たちがニューイングランド・ペイトリオッツを応援するのと同じように企業統合を応援し始めると、ゲームファンは本当に魂を失ってしまうだろう。
もし私たちが本当にコンソール戦争の新時代に突入しているのであれば、ソニーやマイクロソフトの側につくのが最善ではない。ビデオ ゲームを愛し、業界の成長を望んでいる人は、所有しているゲーム機に関係なく、このような行為を批判すべきです。企業が私たちを互いに争わせても、戦う価値のある本当の戦いから私たちの目をそらすだけです。