Microsoft は、 Activision Blizzard を約 700 億ドルで買収する 意向を発表するという爆弾発言をしたところです…そしてこれが業界全体にとって何を意味するのか、私はこれ以上怖くてしかたありません。
マイクロソフトが小規模な独立系スタジオを通じてこれらの大規模な買収を早い段階で進め、その後、昨年最終的に 完了するのを私たちはすでに見てきました。これが Xbox 用のそのスケールの最後の購入になるだろうと期待していましたが、私は非常 に 間違っていました。
Bethesda (より正確には ZeniMax Media ) を買収することは、一線を越えているように感じました。 Xbox にはすでに約 20 のスタジオが傘下にあり、独占コンテンツや貴重な IP でライブラリを強化するためにパブリッシャー全体を追加するのは必死の行動のように感じられました。 Microsoft が実質的にこの世代のゲーム機の成功を買おうとしていたのではないかと非常に疑念を抱きましたが、今回の買収は Xbox だけでなくすべての人にとって何を意味するのかを考えると本当に恐ろしいです。
ディズニーに気をつけろよ
ベセスダの買収を振り返ると、ゲーム界にはすでに多大な混乱、怒り、懸念が広がっていました。これは、Microsoft が独占作品に関して あまり明確ではなかったメッセージ に加え、一部の新しいスタジオがまだ PlayStation 独占作品をリリースする契約を結んでいたことも原因の 1 つでした。たとえ今回のメッセージが、マイクロソフトが買収したばかりのすべての新しいフランチャイズの独占権に関するものであることが明らかだったとしても、怒りと懸念は抑えられないだろう。実際、今回はさらに悪化するだけだ。
私たちは、独立して運営されるパブリッシャーが少なくなる可能性のある世界に向かって進んでいます。マイクロソフト、テンセント、エンブレイサー（数例を挙げると）は、箱から最後の数枚のピザを買いだめするかのように、これらのスタジオを取り上げています。ソニーもいくつかの買収を行ったが、これほどの規模のものはなかった。
この統合に伴う問題は、ここで特に Microsoft について言えば、壁ができることです。ディズニーが、おそらくすべての主要メディア フランチャイズを買収したときのことを思い出してください。 Disney+ はすぐにそれらにアクセスできる唯一の場所となり、そのコンテンツの多くは Disney のガイドラインに適合した IP と同じように感じられ始めました。 Xbox でも同じことが言えるかもしれません。
この取引の影響はこれから出てくるだろうが、私たちはそれを好まないだろうと思う。
人々が好きな場所で好きなようにプレイできるようにしたいと宣伝している会社にとって、Microsoftは本当に「PlayStationを使用している場合を除いて」というアスタリスクを追加する必要があります。なぜなら、それがこの買収が実際に意味するものである可能性があるからです。 Activision Blizzard、Bethesda、および自社スタジオの間に、Xbox は現在、EA ゲームを除いて、そのプラットフォーム専用の最大の西洋 IP をすべて持っています。
ソニーが競争するのは難しくなりつつある。すべての指標で Xbox よりも成功していますが、より多くの災害を軽減したい場合は、いくつかの空のチェックを解除する必要があります。終盤は悲惨なようだ。ソニーがカプコン、セガ、スクウェア・エニックスなどの主要な東洋のパブリッシャーを買収することで対応したとします。そうなれば市場はさらに分断され、停滞するだろう。
Xbox がスタジオやゲームを競合他社 から 買収することで潜在的な独占を生み出す可能性があるというのはひどいことです。それは最悪の資本主義です。
競争が卓越性を生む
Xbox One の荒々しいライフサイクルを経たマイクロソフトの復活は、競争から生まれました。ソニーは、キラーなファーストパーティ ゲームのおかげで、前世代のマイクロソフトを圧倒し、それがマイクロソフトに適応を強いました。現在、マイクロソフトは、ソニーと競争するために独自のゲームを作ることを心配する必要はありません。なぜなら、マイクロソフトは、維持できる限り最大の IP をすべて買収したからです。 自体がこれほどお得なのは、そうする必要があったからに過ぎません。防御策を講じていないため、そのサービスの価格はすぐに跳ね上がることが予想されます。
この新しいメガ Xbox の中でも、別のシューティングゲームが Call of Duty と競合する余地はあるでしょうか?なぜマイクロソフトは自社の売上を分割したいのでしょうか?マイクロソフトが競合するシューティングゲームを開発する場合、自ら危険を冒すことになるだろう。 Microsoft が買収するスタジオが増えれば増えるほど、Microsoft 自体の創造性が制限されるのではないかという懸念が高まります。
Game Pass がこれほどお得なのは、そうする必要があったからです。
今日私たちが目にする最大のフランチャイズのいくつかは、あるスタジオが別のスタジオと競争した結果です。マリオとソニックは早い段階で打撃を交換し、モータルコンバットとストリートファイターシリーズはスパーリングを続け、コール オブ デューティはメダル オブ オナーを破りました。この買収により、リスク、イノベーション、創造性が、既存の大手の金儲けの妨げにならないはるかに小さな規模に追いやられるのではないかと、私は恐怖を感じています。
悪い予感
これがゲーム業界の悪い方向への大きな転換点となるのではないかと、私は心から不安に思っています。 Xbox はここしばらく、クールでフレンドリー、そしてプロゲーマーであることをアピールしてきましたが、それは単なる優れたマーケティングです。ここは会社であり、あなたの友人ではありません。可能な限り多くのお金を稼ぐためにできることは何でもします。
PlayStation は最後の本格的な競争ですが、時間制限があります。自社の同等のスタジオの集合体を強化するか、任天堂のアプローチを採用して、マイクロソフトが行っていることとは別に独自のニッチ分野を切り開く必要がある。
開発にはこれまで以上に時間と費用がかかるため、ゲームはすでに 。一つ屋根の下にさらに多くのスタジオを集めることは、この停滞をさらに悪化させるだけだ。これがマイクロソフトによる最後の買収になることを祈りますが、現実的にそうなるとは考えられません。実際の独占の危険にさらされるまで、プッシュし続けるだろう。それはおそらく今後数年以内には起こらないだろうが、この取引の影響はこれから来るだろう、そして私たちはそれを気に入らないだろうと思う。