Meta’s Quest 2 の長寿命は、 VR の世界ではほとんど超自然的です。常に人気を博しているヘッドセットですが、2020 年にリリースされたクラシック モデルを引退させ、新しいものに挑戦する時期が来ました。 Quest 3 の発売に先立ち、私は解像度と忠実度を最優先にした VR ヘッドセット である、はるかに高価な Pimax Crystal をテストしました。
多くの意味で、これは VR ヘッドセットの古い時代への逆戻りであり、その機能を最大限に活用するには強力なゲーミング PC が必要です。また 、最新の PC VR ヘッドセット と同様に、スタンドアロンの Quest 2 よりも優れたパフォーマンスと鮮明な画像を提供します。ただし、テザーの接続、ベースステーションのセットアップ、コントローラーのペアリングの煩わしさは、多くのゲーマーにとって圧倒的です。 Pimax にはそれに対する解決策があり、しばらく使用した後、Quest 2 には戻りたくなくなりました。
私のPimax Crystal体験
早速、本題から始めましょう。Pimax Crystal を何週間も使用した後、私はその経験に非常に感銘を受けて立ち去りました。 PC グラフィックスを利用した場合にのみ再現できる没入型の VR 体験を提供します。詳細については後ほど説明しますが、今のところは、これを削除して Quest 2 のようなものに置き換えたとしても、私は満足しないだろうとだけ言っておきます。
数か月前にプレリリース バージョンを使い始めましたが、ハードウェアとソフトウェアにいくつかの問題がありました。これは、早期アクセス テクノロジ、アルファ版、ベータ版のソフトウェアではよくあることです。詳細は説明しませんが、初期の頃はナビゲートするのが確かに頭の痛い作業でした。
良いニュースとしては、それ以来、Pimax はバグを潰し、パフォーマンスを向上させ、アップデートのたびに機能を追加し、これを信頼できるデバイスにしているということです。問題なく VR にジャンプしてプレイを開始し、ゲームに没頭できるようになりました。
最終的な結果は？ PC VR に最適なヘッドセットで、市場にあるほぼすべての VR ヘッドセットの品質を上回ります。それに比べれば、私の Quest 2 は古代のテクノロジーのように感じられます。真鍮の鋲に関して言えば、すべてはビジュアルです。
優れた PC VR 用の Pimax Crystal
Pimax Crystal について聞いたことがあるなら、その特徴は 2880 x 2880 ピクセル/目解像度とミニ LED バックライトであることをご存知でしょう。定義上、ディスプレイは VR ヘッドセットの最も重要な部分の 1 つです。
ヘッドマウント ディスプレイ (HMD) は重要なコンポーネントですが、考慮すべき点は他にもたくさんあります。追跡は仮想現実にとって不可欠です。長年にわたり、PC VR ゲーマーは、ヘッドセットが空間内の頭と手の位置と角度を識別できるように、目に見えないパルスを送信するベース ステーションを部屋の周囲に 2 つ以上設置する必要がありました。
これは煩雑であり、ケーブルの数が増え、さらなる出費が発生します。この問題は、Meta が 2019 年にオリジナルの Quest とヘッドセット自体に組み込まれたインサイドアウト トラッキングによってある程度克服されました。 Meta はこのテクノロジーを進化させて、コントローラーなしで手を追跡し、体全体を追跡する実験的な方法も考え出しました。
ソフトウェアをインストールして Pimax Crystal を接続すると、問題なく動作しました。
最近では、 HTC のスタンドアロン型 Vive XR Elite と ソニーのコンソールベースの PlayStation VR2 が、この機能を備えた仮想現実ヘッドセットのリストに加わりました。 Pimax Crystal は、高品質のインサイドアウト トラッキングを備えた最初の PC VR ヘッドセットです。
ソフトウェアをインストールして Pimax Crystal を接続すると、問題なく動作しました。他の設定は必要ありません。 Quest 2 や Meta の最高の VR ヘッドセットである Quest Pro などのスタンドアロン デバイスを使用している場合は、画質が大幅に向上する可能性があります。それは光学だけの話ではありません。 Crystal は大きくて重い VR ヘッドセットであるにもかかわらず、Quest 2 よりも快適に感じられます。
もちろん、その代償として、価格が高くなり、テザーが必要になります。これらの要因を回避する方法はありません。
PCのパフォーマンス
VR 対応の PC はどれも、Quest 2 よりも優れた画質とスムーズなゲームプレイを提供できます。ほとんどのスタンドアロン VR ヘッドセットは、スマートフォン テクノロジーに基づいたチップを使用しています。 Apple の Vision Pro は 例外です。その M2 チップは MacBook のようなパフォーマンスを提供するはずですが、パフォーマンスがどのようなものになるかはまだわかりません。
Meta は、このような控えめな仕様でも Quest 2 の関連性を維持するために魔法を働きましたが、個別の GPU を搭載したコンピューターに接続された PC VR ヘッドセットは、Quest 2 を簡単に上回ります。
トレードオフは費用です。 Pimax Crystal を最適に使用するには、90Hz 以上で動作する 2880 x 2880 ピクセルのディスプレイを 2 台サポートできる強力なゲーミング PC が必要です。
私の Nvidia RTX 3060 Ti ではそれを管理できないことがすぐにわかりました。もちろん、単純な答えは解像度を下げることでした。これは、Crystal が提供できるものを十分に体験していないことを意味します。
未開発の可能性があることは悪いことではありませんが、最高の品質を達成するために必要な要件は注目に値します。 Pimax は、必要な最小 GPU として Nvidia RTX 2080 をリストしていますが、Crystal で最良の結果を得るには RTX 3080 以上を推奨しています。試してみる予定がある場合は、そのことに留意してください。
Pimax Crystal のさらなる可能性
Pimax は最先端と最前線の間の適切なバランスを見つけようとしていますが、常に成功するとは限りません。インサイドアウトトラッキングはうまく機能し、画像の鮮明さは印象的です。ただし、特定の機能では大幅な遅延が発生しています。
Pimax Crystal の計画は、あらゆるニーズを満たす拡張オプションを備えた、あらゆるカテゴリでトップパフォーマンスにランクされる VR ヘッドセットです。これまでのところ、そのようにはうまくいきませんでした。
Crystal には、スタンドアロン モード、視線追跡、中心窩レンダリング、およびピクセル密度と引き換えに超広視野 (FOV) を実現する交換レンズが搭載される予定でした。
リリース時には、これらの機能は利用できませんでした。それはそれほどショックなことではありません。テクノロジー企業が、開発中のソフトウェアのアップグレードや、後でリリースされる予定のアクセサリに依存する機能を自慢するのが標準的な慣行になりつつあります。
アイトラッキングは多くの人が思っている以上に重要です。
アイトラッキングを使用すると、仮想アバターが周囲を見回せるようになり、より自然な外観が得られます。 Foveated レンダリングでは、視線を使用してグラフィックスの忠実度をオンザフライで調整するため、ビューの中心は最高の品質になりますが、周辺視野は低下する可能性があります。これにより GPU の負担が一部軽減され、より高いフレーム レートが可能になる可能性があります。
アイトラッキングは多くの人が思っている以上に重要です。 Apple が Vision Pro で示したように、そのデータは入力としても機能し、対話を簡素化する仮想ポインタを作成できます。
Pimax は最近、無線 (OTA) アップデートで視線追跡と中心窩レンダリングを提供しました。ただし、Crystal のスタンドアロン モードとオプションの広視野レンズを使用すると、さらに時間がかかります。 Pimax には 、Crystal ステータスの更新を 継続的に行う Web ページがあります。
結論
エキサイティングな新しいテクノロジーでは、私たちのほとんどは先に進む前に最終結果を待ちます。そして Pimax Crystal の場合、1,599 ドルという価格を考慮すると避けられません。これは Quest 2 の 5 倍以上の価格です。この 2 つのデバイスに共通点はほとんどありませんが、世界で最も人気のある VR ヘッドセットとして、多くの買い物客は Meta の低価格モデルに精通しているでしょう。
プレミアム ヘッドセットにステップアップすると、Meta の Quest Pro は約 600 ドル安くなり、PC に接続してグラフィックスの忠実度を向上させることもできます。ただし、十分なパフォーマンスを備えたコンピューターを使用している場合は、Pimax Crystal の方がはるかに鮮明になります。私の場合、品質の違いが目に見えてわかりましたが、それを価値のあるものにするには、GPU をアップグレードする必要があります。
Crystal は、必要なベースステーションとコントローラーなしで 1,990 ドルの超高級 VR ヘッドセットである Varjo の Aero と最もよく比較されます。それでも、Pimax Crystal は Aero のディスプレイ仕様を上回っており、その快適さに匹敵します。
あなたが 、ベースステーションとコントローラーを含む Varjo Aero をすでに所有している 数少ない人の 1 人であれば、切り替える必要はありません。画質はそれに近いものになるでしょうが、Pimax はスタンドアロン モードや、Varjo のソリューションと区別するアクセサリをまだリリースしていません。
なら、 Apple の 3,500 ドルの Vision Pro を待った ほうがよいかもしれません。ほとんどの人にとって手の届かない価格ではありますが、 Vision Pro は他の VR ヘッドセットよりも強力で 、Apple の堅牢なエコシステムに支えられています。
Meta が 9 月に新しいモデル Quest 3 を発売する予定である ことは言及する価値があります。そのため、低価格のスタンドアロン モデルの方がニーズに合っている場合は、数か月間待ってください。
しかし、私の主な結論は、Pimax Crystal は PCVR の余地がまだ十分にあることを示しているということです。これらの高解像度で没入型の VR 体験は、スタンドアロンのヘッドセットではまだ不可能な種類のビジュアルを提供します。たとえ VR 愛好家専用のニッチな製品であり続けるとしてもです。