U2 のラスベガスでの驚異的な球状現実を支えるテクノロジー

2022 年 1 月にラスベガスのタクシーの後部座席に座っていたことを思い出します。CES が近づいていました。ラスベガスは通常の火曜日は特別なイベントですが、 CES ウィークでは 状況がまったく異なるレベルに高まります。パンデミックにより、数年間は CES が開催されなかったのですが、ラスベガスは瞬く間に生まれ変わりました。

それでも、サンズアベニューでどこからともなく飛び出してきたように見える巨大な黒い球体については説明できませんでした。

「それは一体何ですか？」私はそのタクシーの後部座席でつぶやいた。それが新しいイベントスペースで、内側も外側も LED で埋め尽くされることはすぐにわかりました。しかし、当時はオープンまであと 18 か月もあり、それは大きな黒い球体にしか見えませんでした。

もちろん、今では私たちの認識は異なります。 ザ・スフィア は2023年9月下旬にオープンし、アイルランドのロックバンドU2が2024年2月中旬まで予定されている 「U2:UV Achtung Baby Live at Sphere」 に向けて約30回のショーを行う店を構えた。何千人もの幸運なファンがすでにこのイベントを体験している。光景。さらに何百万人もの人々が、携帯電話のビデオやオンラインビデオを通じてその姿を垣間見ることができました。そして、それは確かにそれを十分に表現しているわけではありませんが、その小さな二次元の内部の覗き見でさえ、Sphere がこれまでに行われたことのない種類の未来的なライブ体験をホストしていることをかなり明確に示しています。 (そして、この中には、Sphere の 外側 に 見えるものは含まれていません。)

したがって、私たちはショー中に内部で起こる魔法についてある程度のアイデアを持っています。私たちは、そのすべての力を垣間見たかったのです。その魔法が起こるのはなぜですか。

「私たちにできないことは何もありません。アイデアがあれば、必ず実現できます」とブランドン・クレーマーは私に語った。彼はロンドンを拠点とし、U2 と長年協力してきたクリエイティブ エージェンシー、 Treatment Studio でテクニカル ディレクターを務めました。クレーマーは、まるで世界最大のバンドの背後で衝撃的なビジュアルを作成することがトリートメントにとって日常的な経験であるかのように、そのセリフを何気なく言っています。しかし実際のところ、U2とTreatmentはしばらくの間この状況にあった。スフィアがオープンする前から、U2 のショーはそのビジュアルで知られており、最近の記憶に残る 2 つを挙げると、 ジョシュア ツリー 30 周年記念ツアー と エクスペリエンス + イノセンス ツアーが挙げられますが、その原動力となったのがトリートメント スタジオ (ウィリー ウィリアムズとサム パティソンによって設立) でした。それ。

しかし、巨大な視覚的スペクタクルが重要な業界、そしてラスベガスのような都市では、Sphere のような会場であっても何か違うことをする必要がありました。より大きく、より明るく。 Sphere が 18,000 人を超えるファンとバンドで満たされ、内部表面が 16K 解像度、2 億 5,600 万個のピクセルの 160,000 平方フィートの LED でライトアップされると (はい、そのとおりです)、次に、これをすべて球の形でやっているのですか？信じられないような出来事にならないはずがない。

そして、実際に最も難しいのは形状ではないことがわかりました。

「これの恐ろしい点は、ご存知のとおり、それが球形であるという事実ではありません」とクレーマー氏は言う。 「それは、解像度が 16K × 16K であるという事実です。 …実際、途中でいくつかのソフトウェアを壊してしまいました。私たちは確かに、ほとんどのコンピューティング能力と、通常設計に使用しているほとんどのソフトウェアで実行できる限界に達しました。」

プッシュするピクセル数は非常に多くなります。そして、それらを後押ししているのが Disguise です。Disguise は、 多くの世界最高のショーに力を与えている この分野のもう 1 つのビッグネームです。物事を少し単純化しすぎますが、Treatment が方程式のクリエイティブな側面にある場合、Disguise はハードウェアおよびソフトウェア プラットフォームで大きな役割を果たします。これも、まったく既製のものではありません。 (ただし、Disguise には Web ベースの 3 次元 事前視覚化プラットフォームがあり、実際に動作しているのを見るのは非常に魅力的です 。) Sphere ショーに投入される途方もない量のデータについては、主要なサーバーとハード ドライブについて話しています。

Disguise のソリューションおよびイノベーション ディレクターである Peter Kirkup 氏は、U2 ショーで使用された Disguise ハードウェアについて次のように述べています。したがって、システム内の各マシンには 30 テラバイトのストレージがあります。しかし、私たちはまた、LED ピクセルを駆動する、家の中にある特注システムとも接続しています。」

念のため言っておきますが、これは単一サーバー上の 30 テラバイトではありません。そのうち 23 台 ( GX 3 サーバー) が稼働しており、690 テラバイトのストレージがあります。その一部は、バンドの背後 (および上と周囲) のライブ グラフィックス用です。一部は冗長性やその他の生産電源用です。

Treation の Kraemer 氏は、「Disguise ハードウェアは素晴らしかった」とすぐに言います。

「私たちは、Disguise サーバーでの作業に多くの経験を持っています」と彼は言います。 「私たちはそれらの能力を知っており、思いつく限りのすべての U2 ツアーでそれらを使用してきました。実際、私がこの業界で取り組んできたショーはすべて、Disguise サーバーを使用して取り組んできました。彼らは、画像の拡大を非常にシームレスな方法でコンテンツに統合するという点で、私たちが実現したいと思っていた機能を備えていました。」

シームレスな没入こそがゲームの本質であることを理解するために、Sphere での U2 ショー (または他の U2 ショー、さらに言えば、バンドと Disguise の関係は 20 年近く前に遡ります) を実際に体験したことがある必要はありません。それは、そこにいることがどのようなものかを共有しようと最善を尽くしている無数のTikTokでも明らかです。

「Sphere の素晴らしい点は、それが共有体験であることです」とカークプ氏は言います。 「つまり、他の18,000人もそれを感じていて、そこには観客の集団的な反応があるのですが、それはほとんどの場合、観客はまだ感じていないと思います。これは新しいことです。これはショーを構築する新しい方法であり、その感情を生み出す新しい方法です。」

携帯電話のビデオでも、カークプとクレーマーが話している「新しい方法」を伝えているようです。それは一種の現実の高解像度 VR アドベンチャーのように見えます。もちろん、それがポイントです。バンド。聴衆。経験。感情。没入感。他人の携帯電話で撮影されたものを自分の携帯電話を通して見ても、翻訳されます。確かに同じスケールではありませんが、それはわかります。

「私たちもそれに気づきました」とクレーマー氏は言う。 「なぜなら、今この件について明らかにソーシャルメディアでたくさん報道されているからです。部屋のさまざまな場所から私たちがやっていることの多くを見ることができます。それが実際にどのようなものであるかがわかります。そこにいるのと同じではありませんが、画面が直線ではないため、それがユニークです。球形であり、湾曲しています。」

クレイマー氏は、ビジュアルの球状の性質がクリエイティブなプロセスを妨げるものではないと述べたが、それは何らかのガードレールが設置されていなかったという意味ではない。 VR ヘッドセットを使って少し興奮したことがあるなら、この種のショーで Sphere 内でそれがどのように起こるかを想像する必要があります。したがって、クレイマー氏は、何が できる かについて実際には制限はなかったと述べていますが、創造的な観点からは、いくつかの実際的な考慮事項があったと述べています。

「特に 1 つの作品がありました」とクレイマー氏は言います。「実際にスケールを調整して、それほど速くないか、それほど遠くない距離を移動しているように見せましたが、それが速度に変換されるのは、誰もが気分が悪くなるギリギリの速度だったためです。 」

たとえそれがちょっとしたロックンロールだったとしても、それは理解できます。それは会場特有のものでもある、とカープ氏は言う。

「ボノは実際にそのことについて話しました」とカークプは言う。 「初日の夜、彼はステージ上で、出演者たちがパフォーマンスのために設計された会場を持つのは本当に初めてだと話していました。通常のアリーナやツアーショーについて考えてみると、彼らはアイスホッケーのアリーナに参加し、フットボールのスタジアムに参加し、多くの場合、スポーツの二番目の役割を果たしているようなものです。ところが今はその逆です。

「会場はエンターテイナーのためのもの。そして、ショーの組み立て方、観客がそれを体験する方法、会場の親密さは、物理的に大きいにもかかわらず、YouTube ビデオではまったく伝わりません。しかし、実際にそこにいると、ステージから何百万マイルも離れているとは感じません。それでも、コンテンツと自分の周りで起こっているすべてのことに対するこの完全な感情を持っています。そしてそれは本当にとても特別な経験です。」

この技術は間違いなく印象的です。ビジュアルは、はっきり言って（実際に見たことがなくても）素晴らしいです。彼らはショーに奉仕することも意図されています。バンドの。 U2の。

「忘れてはいけないのは、このテクノロジーはすべてパフォーマンスを表面化するためにあるということです」とカークプ氏は言います。結局のところ、ステージ上で盛り上がっているのはあの 4 人の男たちであり、誰もがお金を払って見に行っているのです。そしてそれは重要です。私たちはこの問題の一部、方程式の一部にすぎません。私たちは素晴らしいことを実現しています。

「でも、バンドは演奏するためにそこにいて、彼らが最優先なんです。そうでなければなりません。」

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