スペースXは初めて統合型スターシップを打ち上げ、宇宙船とロケットが試験飛行で発射台から出発した。しかし、スターシップ宇宙船がスーパーヘビーロケットブースターから分離する前にロケットが爆発したため、テスト中はすべてが順調に進んだわけではありません。
テキサス州ボカチカにあるSpaceXのスターベース施設からの打ち上げでは、スターシップは東部時間午前9時33分に発射台を離れ、統合されたスターシップ宇宙船とスーパーヘビーブースターで構成され、世界で最も強力なロケットを形成した。結合されたスターシップは、高さ約500フィートの印象的な高さにそびえる打ち上げ兼キャッチタワーから打ち上げられ、月やその先への将来のミッションに使用されます。
打ち上げ後約 170 秒でスターシップ上部セクションがブースターセクションから分離され、宇宙船が軌道近くに到達するというものでした。しかし、今日分離が起こる前に、ロケットは空中で爆発しました。
スペースXは典型的なユーモアを交えて、このテストを「エキサイティング」だと表現した。 「飛行試験が十分に刺激的でなかったかのように、スターシップは段階分離の前に予定外の急速な分解を経験した」と同社は ツイッター で書いた。 「 チームは引き続きデータを確認し、次の飛行テストに向けて取り組んでいきます 。」
どのような問題が故障の原因となったのかを言うのは時期尚早ですが、注意深い観察者は、ブースターに動力を供給するラプター エンジンのすべてが点火しているわけではないようだと指摘しています。
爆発は打ち上げから約4分後、分離が起こるはずだったより遅れて発生したため、スターシップは計画通りにブースターからの分離に成功しなかったようだ。テストは爆発的に終わったにもかかわらず、ライブ放送に出演したスペースXのコメンテーターたちは、ロケットを発射台から外した成果について陽気だった。 SpaceXのCEO、イーロン・マスク氏は ツイッター で、「数か月後の次回の試験打ち上げに向けて多くのことを学んだ」と書いた。
以下で打ち上げのリプレイを見て、ロケットが劇的な結末を迎えるのを見ることができます。
スペースXはこの試験飛行に対する期待を和らげていたため、今回の爆発は完全な驚きではなかった。 「このようなテストでは、成功は私たちがどれだけ学べるかによって測られます。それは、スペースXがスターシップの開発を急速に進める中で、将来の成功の可能性を知らせ、向上させるでしょう」とスペースXは ウェブサイト に書いている。