SpaceXは、同社がブースターの初の軌道飛行に向けた最終作業を行っている最中に、次世代スーパーヘビーロケットの基部に取り付けられた33基のRaptorエンジンを示す画像（下）を公開した。
超重量ロケットは、地上に打ち上げられた時点ではこれまでに打ち上げられた中で最も強力な宇宙船となり、いつか宇宙飛行士を月、さらには火星に向けて運ぶ運命にある。
2 番目の画像 (下) は、スターシップ宇宙船に搭載された 6 基のラプター エンジンを示しています。このエンジンは、スーパーヘビーが宇宙に飛び出すときにその上に乗ります。スーパーヘビーから分離すると、宇宙船は独立飛行が可能になり、地球であろうと月などの別の天体であろうと、地面に直立して着陸することもできます。
スペースXの社長イーロン・マスク氏は数週間前、超重量ブースターとスターシップ宇宙船（総称してスターシップとして知られる）は今月下旬に初の軌道試験飛行の準備が整うと述べた。
米連邦航空局（FAA）の報告書が、同社がテキサス州ボカチカにあるスターベース施設を軌道打ち上げに使用することを妨げる 重大な問題はないと結論付けたことを受け 、スペースXは最近大きなハードルをクリアした。しかし、FAAは、スターシップの待望の初ミッションに先立ってスペースXが整理する必要がある措置と保証のリストを公表した。
ロケットは現在スターベースの発射台にあり、エンジンやその他のシステムが試験飛行に向けて適切に動作することを確認するため の重要な静的燃焼試験を待っている 。
高さ394フィートのスーパーヘビーは、宇宙飛行士を月に向けて駆動したサターンVロケットの2倍以上である1,700万ポンドの推力が可能で、NASAの次世代SLSが提供する880万ポンドの推力を大幅に上回ります。ロケットは今月下旬に初の軌道飛行を行う可能性もある。
Starshipの軌道周回ミッションが成功すれば、SpaceXとNASAにとって大きな後押しとなるだろう。NASAは、アルテミス計画の一環として宇宙飛行士の長期ミッションのための月面基地の建設を望んでおり、 いる。