NASAの宇宙ヘリコプターが火星で2つの新しい飛行記録を樹立した。
ミッションチームがインジェニュイティのこれまでの25回の飛行の中で「最も野心的な飛行」と表現した飛行中、重さ4ポンド、高さ19インチのヘリコプターは2,324.2フィート（708.4メートル）の距離を飛行し、それまでの2,072.8フィートの記録を破った（ 631.8 メートル）× 251.4 フィート（76.6 メートル）。
また、飛行速度もこれまでで最速に達し、時速12.3マイル（0.5メートル/秒）に達し、それまでの記録を時速1.3マイル（秒当たり0.6メートル）上回った。
インジェニュイティの記録破りの飛行は4月8日金曜日に行われたが、このミッションを監督しているNASAジェット推進研究所のミッションチームは火曜日まで待ってニュースを共有した。
インジェニュイティは 2021 年 4 月に、別の惑星で動力による制御飛行を達成した最初の航空機となり 。ドローンのような飛行機械は、インジェニュイティをテストするだけでなく、古代の微生物の生命の証拠を探索し、将来の地球帰還に備えて岩石サンプルを収集し、地球に有益なデータを収集することを目的とした野心的なミッションのために、パーサヴィアランス探査車とともに火星の表面に到着しました。火星への今後の有人ミッション。
25回目のヘリコプター飛行により、インジェニュイティは次の目的地、古代の微生物生命の痕跡が存在する可能性のある 内のデルタ地帯に近づくことになる。パーサヴィアランス探査機も、その地域の岩石や土壌を調査するための一連のツールを携えて同じ場所に向かっている。
インジェニュイティの最新の飛行は、火星の表面にあるハードウェアの上を飛行することを避けるように設定されていたが、その下腹にインジェニュイティが取り付けられた探査車が2021年2月に火星に到着した際、パーサヴィアランスによって廃棄された。ヘリコプターの飛行計器に干渉し、墜落を引き起こす可能性があります。
NASA初の宇宙ヘリコプターは予想をはるかに超えた性能を発揮し、エンジニアは将来のミッションに向けてより高度な飛行機械の構築を検討する自信を得ることができました。このような機械は、あらゆる種類の地形上を低高度で飛行できるため、搭載カメラを使用して詳細な地図を作成したり、地上探査車が通る最も安全で効率的なルートを検索したりすることができます。