太陽系の外には、打ち上げの準備ができている木星の衛星を研究するミッションとして、間もなく新しい探査機が到着する予定です。
欧州宇宙機関の木星氷衛星探査ミッション ( JUICE ) は、わずか数か月後に打ち上げられる予定であるため、宇宙船は現在、フランスのトゥールーズの試験場で梱包され、フランス語の打ち上げ場所に輸送されています。ギアナ。
宇宙船は最近、宇宙の低温に耐えられることを確認するための熱真空テストや、ブームやアレイの展開などの打ち上げ直後のステップをシミュレートするシステム検証テストなど、最終ラウンドのテストを行った。宇宙で起こります。
このミッションの目的は、木星の3つの最大の衛星、エウロパ、ガニメデ、カリストを研究することであり、それぞれの衛星は氷の地殻の下に液体の水の海があると考えられている。液体の水が存在するため、これらの衛星は地球外生命探査の潜在的な標的となるため、JUICE は を使用してそれぞれの衛星を研究する予定です。また、磁気圏やプラズマ環境など、木星の局所環境についても学びます。
この探査機は長い旅をし、まず木星まで8年間旅し、その後ガニメデの周回軌道に入る予定だ。宇宙船が地球以外の月を周回するのはこれが初めてとなる。このミッションは、太陽系内部の惑星の複雑な一連のフライバイを実行して、その惑星を途中で通過させます。その後、木星系に到着する前に小惑星のフライバイを実行し、別の一連のフライバイを実行して小惑星に到達することもできます。月に近い。
「これは私たちがこれまでに打ち上げた最大の深宇宙ミッションであり、少なくとも35回のフライバイを使用して、太陽系最大の惑星の衛星を機敏に周回する必要があります」と、このミッションの飛行運用ディレクターであるアンドレア・アコマッツォは述べた。 ステートメント で。 「JUICE による木星とその衛星の探査では、これまでに行ったことのない 10 年にわたる作業が必要となり、多くのことがうまくいかない可能性があります。この数週間のシミュレーションでは、宇宙でのあらゆる状況に対処できるよう、考えられるあらゆる問題が投げかけられます。」
ミッションの打ち上げは今年4月の予定。