意図的かつ暴力的に幕を開ける。突然の始まりから陰鬱な終わりまで残酷な戦いを生き生きとさせるこの映画の最初のシーケンスは、視覚的なストーリーテリングのマスタークラスです。この作品は、ジーナ・プリンス＝バイスウッド監督が有能なアクション映画監督としての価値をもう一度証明できるだけでなく、 『ウーマン・キング』の中心となる全員が女性 の軍隊を紹介し、映画の中核となる対立を設定し、ほぼすべてのキャラクターを紹介するものでもある。この重要なキャラクターについては、その後の 2 時間で知っておく必要があります。 『The Woman King』 がこれらすべてを数分の短い時間内に行うという事実は、そのオープニングシーケンスをさらに印象的なものにしています。
『The Woman King』 の記憶に残る暴力的なプロローグにおける印象的な職人技のレベルは、135 分の上映時間全体を通して存在します。そのため、この映画はしばしば、実際よりもはるか過去に存在しているように見える時代、つまりすべての主要なハリウッドスタジオが定期的に歴史大作を公開するのが一般的だった時代への逆戻りのように感じることがよくあります。 、確実によく作られており、劇的に魅力的です。
最近では、これらの特質は、現代の大ヒット映画のほとんどで見つけることがますます困難になっているように感じられます。ありがたいことに、 『ウーマン・キング』は 、中規模の大ヒット作がどのようなものであり得るか、そしてそうあるべきであることを私たちに思い出させてくれます。この映画の監督であるプリンス＝バイスウッドは、すでにハリウッドで最も過小評価されている映画監督の一人に数えられているが、10年前や15年前なら間違いなく制作されなかったであろう映画のような物語に命を吹き込みながら、それをなんとか成し遂げている。
1800 年代初期を舞台にした 『The Woman King』は 、西アフリカのダホメ王国とその統治者であるゲゾ王 (ジョン・ボイエガ) を守る任務を与えられた全員女性の軍隊、アゴジエを追っていきます。この映画は、獰猛なナニスカ将軍（確実に指揮を執るヴィオラ・デイヴィス）に率いられたアゴジェが、ダホメを隣国のオヨ帝国との長期にわたる紛争に導く様子を描いている。王国の国民は奴隷として売られる。
ダホメとオヨ帝国の間の対立は、デイビス演じるナニスカにとって予想以上に個人的なものであることがすぐに判明するが、 『女の王』は 前半の大部分をアゴジェの女性たちを結びつける習慣と友情を探求することに費やしている。この映画は、見合い結婚という概念そのものに非常に抵抗する少女ナウィ（トゥソ・ムベドゥ）を紹介することでそうしているが、彼女の父親は彼女をアゴジェに新入社員として提供することになった。視聴者はナウィの目を通して、女性だけのアゴジエの世界に引き込まれます。アゴジエでは、恐るべきイゾギー (ラシャーナ・リンチ) と賢明なアメンザ (シーラ・アティム) がその上位メンバーの 2 人として数えられています。
しかし、アゴジ家たちと同様に、 『女王』は 彼らの王国であるダホメとオヨ帝国との間の対立を、最初に思われているほど明確にしていません。オヨ帝国による奴隷貿易への関与に対するダホメの怒りは、同帝国とその指導者たちが同じようにアフリカ人を捕らえて奴隷として売り飛ばすことで同様に巨万の富を蓄積してきたという事実によって特に複雑になっている。この事実はデイヴィスのナニスカにとって重くのしかかっており、ダホメとオヨ帝国との対立が 『女王』 最大のアクションシーンと舞台装置の源となっている一方で、この映画の悪役はオヨ帝国ではないことが徐々に明らかになっていく。奴隷貿易そのもの。
『The Woman King』が 物語のそうした側面に焦点を当てていると、多くの場合、釘付けになります。同じことは、映画がムベドゥ演じるナウィと、サント・フェレイラ（英雄）とともにアフリカに到着したダホメとポルトガルのハーフであるマリク（ジョーダン・ボルジャー）との間で繰り広げられるロマンスのような、余分なサブプロットに焦点を移す瞬間についても言えない。ファインズ・ティフィン）、家族が奴隷貿易で富を築いた友人。マリクとナウィのシーンには、彼らが正当化されていると感じるために必要なロマンチックな輝きもテーマの重みも含まれておらず、それが映画の後半で彼らの関係に焦点を当てているのは、軽いイライラ以外の何ものでもありません。
プリンス＝バイスウッドとダナ・スティーヴンスの脚本はまた、 『ウーマン・キング 』の登場人物たちが抱えている罪悪感と先祖代々の痛みを、一見すべての論理を無視しているように見えるひねりを加えて文字通りに表現しようとしている。しかし、そこから派生するストーリーラインはしばしば信憑性の限界に挑戦しますが、 『ウーマン・キング』 の終わり近くのデイヴィスの長く安定したショットで最高潮に達し、サブプロット全体がたとえ一瞬であっても完全に価値があると感じさせます。それ。それがデイヴィスの力であり、彼女が演じるどの役にも威厳、強さ、暖かさをもたらすことができるパフォーマーです。
デイビス以外では、ナニスカの副司令官で最も信頼できる友人であるアメンザを演じたシーラ・アティムも、温かく思いやりのある演技で印象に残っています。一方、ラシャーナ・リンチは、映画の第1幕の早い段階でナウィを傘下に収める、ユーモラスだが威厳のあるアゴジの戦士イゾギー役で、共演者 たちから『女王』 を奪いそうになる。 昨年の 『ノー・タイム・トゥ・ダイ』 での彼女の衝撃的な演技がまだそうでなかった場合に備えて、 『ウーマン・キング』 でのリンチの役は、彼女がハリウッドで最もエキサイティングな新進気鋭の才能の一人であることをきっぱりと証明した。
カメラの向こうでは、プリンス＝バイスウッドが筋肉質で自信に満ちたビジュアル スタイルを 『女王 』にもたらし、安っぽいギミックや注目を集めるカメラ トリックに頼ることなく、さまざまなアクション シーケンスをきれいに展開できるようにしています。監督は、撮影監督のポリー・モーガンとともに、茶色、赤、黒、紫、緑の深い色合いをさらに強調するだけで、 『女王』に 豊かな表情を与えています。今年公開された他の多くの大ヒット作とは異なり、 『The Woman King 』の野心は決してその範囲を超えることはありません。つまり、この映画には基本的に、あまりにも一般的になってしまった、気を散らすほどひどい VFX ショットがありません。最近。
ストーリーにできる限り多くのことを詰め込もうとして、 『女王』は 、アゴジェの個人的および政治的闘争だけに焦点を当てていた場合に比べて、はるかに不均一な映画として浮かび上がってきます。不必要な回り道をいくつか省けば、少なくとも 『女の王』は 第 2 幕と第 3 幕で経験するペースの問題の一部を回避できるだろう。それにもかかわらず、この映画の欠陥はそのエンターテインメントの価値を大きく損なうものではなく、最も衝撃的な瞬間の重みを軽減するものでもありません。
何よりも、プリンス＝バイスウッドは、彼女の映画的言語の強力な把握を 『女王 』の物語に持ち込むことによって、さわやかでモダンでありながら同時に古風な印象を与える映画を作り上げました。この映画は、時代劇のような時代劇が 10 セントほどだった時代を懐かしむような映画ではなく、ハリウッドが将来どのような映画を観客に見せることができるだろうかと思わせる力を持った映画です。実際に、 『The Woman King』 のようなプロジェクトに再び投資し始めます。
『ウーマン・キング』は 9月16日金曜日に劇場公開される。