袖にはその影響が色濃く反映されています。この映画の不機嫌で効果的に不気味なオープニングのプロローグは、運命の夜、イギリスの不気味な邸宅の人気のない廊下に視聴者を真っ逆さまに放り込むもので、ギレルモ・デル・トロの映画からそのまま切り取ってきそうなもののように感じられる。一方、その前提は2019年の 『レディ・オア・ノット』 のそれと驚くほど似ているように感じられ、 『インビテーション 』のネタバレ的な最初の予告編のYouTubeページは 2つの映画を比較するコメントで埋め尽くされている。
ある意味、 『招待状』が デル トロのような映画製作者 や、『レディ オア ノット』のようなモダン ホラー スリラーに明らかに恩義を感じていることには、愛 おしい ものがあります。しかし 『The Invitation』は 典型的な間違いも犯している。結局のところ、自分の影響を認めるのは、まだ新しく新鮮に感じられるものを提供できる場合にのみ良い考えであると一般に理解されています。 招待状 もうまくいきません。その代わり、この野心的で長すぎる新作には、このジャンルの前作の多くに存在した刺激もスリルも詰め込まれていない。
とはいえ、 『The Invitation』が おなじみの吸血鬼の物語に何か新しいものを持ち込もうとしていないというわけではない。中心となる吸血鬼の視点を採用したり、トランシルヴァニアの過去のバージョンを舞台にしたりするのではなく、 『招待状』は 現代のニューヨーク市から始まり、ケータリングの仕事で生計を立てている売れないアーティスト、イヴィー（ナタリー・エマニュエル）を追っていきます。そのため、彼女は際限なく失礼で器用なエリートの群衆の中をナビゲートする必要がある。しかし、イーヴィの人生は、23andMe風のDNA検査プログラムに参加したことで一変し、彼女の先祖がイギリスに拠点を置く裕福な家族とのつながりを明らかにすることになる。
イギリス人のいとこから連絡があり、家族の結婚式に招待されたイーヴィは、亡くなった母親とずっと一緒に行きたかった英国旅行を希望して池を渡って飛び立ちます。到着すると、イヴィはすぐにウォルター（トーマス・ドハーティ）から求愛されることに気づきます。ウォルターは、映画の中心となる謎めいた結婚式が行われる印象的なイギリスの邸宅のハンサムなオーナーです。しかし、ウォルターに恋をし始めると、イヴィーはウォルターが何か暗く恐ろしい秘密を抱えているのではないかと疑い始める。
イヴィーの疑惑には十分な根拠があると言っても、それほど驚きやネタバレにはならないはずだ。映画の冒頭の回想シーンでそれは完全に明らかだが、それでも 『招待状』は 、その非常に明白な謎を可能な限りすべて引き出しようとしている。その結果、映画は第 2 幕全体ですぐに長すぎて繰り返しのように感じられ始めます。第 2 幕では、イーヴィーとウォルターがいちゃつくシーンと、不運な被害者たちが謎のマントを着た人物がいる部屋に一人で閉じ込められる独立したシーケンスの間が頻繁に切り替わります。
ジェシカ M. トンプソン監督は、ブレア・バトラーの脚本に基づいて、 『インビテーション 』の珍しいホラー シーケンスから骨が震えるような恐怖をできるだけ多く絞り出そうと試みています。しかし、トンプソン監督は特定の登場人物の正体を明かさないままそうすることを余儀なくされ、そのため 『招待状 』の最も恐ろしいシーンのいくつかが大幅に照明が薄れてしまうことになった。この詳細は、映画のスラッシャーシーンの実際の頻度の低さと相まって、 『インビテーション 』の最も恐ろしい瞬間の多くの影響を軽減します。
ナタリー・エマニュエルは、 『インビテーション 』のゴシックなストーリーの中心にいる女性として、魅力的で好感の持てる演技を披露していますが、最終的には映画の中で十分な役割を与えられていません。それは、 『招待状』 が、閉じ込められた恐ろしい状況から生き延びようとする彼女の試みよりも、ウォルターとイヴィーの予想通り問題のあるロマンスを発展させることに多くの時間を費やすことを選んだからである。その創造的な決定により、 『招待状』 の多くのセクションが耐えられないほど退屈になるだけでなく、また、エマニュエルが映画の第 3 幕で彼女のキャラクターが向かう暗い心理的場所を十分に探索することもできなくなります。
もし 『The Invitation 』の最後のセクションがもっと満足のいく直感的または衝撃的なものであれば、最初の 2 幕のゆっくりとした燃焼の性質は全体の品質をそれほど損なうことはなかったかもしれません。しかし、 『The Invitation』は 最終的にパンチを効かせ、急いで説明的な情報が詰め込まれたクライマックスをもたらします。この映画の最終的な解決は、ウォルターがイヴィを長々と誘惑したことに対する満足のいく見返りとしてはあまりにも早く、あまりにも簡単に終わってしまうし、トンプソンとバトラーの脚本は、『レディ・オア・ノット』と同じような暗く滑稽な暴力や、 『レディ・オア・ノット』 のような狂おしくゴシック的なロマンス感覚に耽溺することを拒否している。フランシス・フォード・コッポラの1992年の吸血鬼の古典 、ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』 がそうである。
独自のストーリーを最大限に取り上げることを拒否したことで、 『インビテーション』は、 明らかに敬意を表したい古典的なホラー映画の波乱の少ない、おとなしいバージョンのように感じられてしまいます。上映時間の多くをさまざまな謎を巡ることに費やしているため、映画は本来あるべきほど残忍で恐ろしいものにはなりません。物語の大部分において、その印象的なオープニングシーケンスによって約束されたゴシック的な残忍さは、瞬きすると見逃してしまうような短いバーストでのみ現れる。
映画のプロローグの伝染性のヒステリーは、 『招待状 』の第 3 幕を開始する思い出に残る血なまぐさい宴会のシーンでのみ再び到達します。 1時間に及ぶ蓄積を終えたこのシーンは、爽快でぶっきらぼうで血まみれだが、トンプソンとバトラーの脚本も本格的なホラーショーにエスカレートするのを阻止している。
同じことが 『The Invitation』 全体にも言えて、偽装を終えたヴァンパイア映画のように感じられる。それは影響を受けた映画と同じジャンルに存在するかもしれませんが、それ自体では実際に血を引くほど鋭く効果的ではありません。
『ザ・インビテーション』 は8月26日金曜日に劇場公開される。