平均的なゲーマーに「フロム・ソフトウェア」と聞いて何が思い浮かぶかと尋ねると、おそらく 「ダークソウル」 と答えるでしょう。この日本のスタジオは、その長いキャリアの中で、ニッチな開発者から有名な名前に成長しました。これは、少なからずその の成功のおかげです。現在その代表的なジャンルは、2009 年の Demon’s Souls で始まり、2022 年のフロム・ソフトウェアの最高の成果である Elden Ring で頂点に達しました。
しかし、このスタジオの長年のファンは、フロム・ソフトウェアがこれらのタイトルだけで有名ではないことをすぐに言うでしょう。同社は 1994 年の King’s Field から始まり、30 年近くにわたってゲームを制作してきました。近年はより注目を集めていますが、開発者のカタログには、アーマード コア シリーズから、今日ではちょっと笑えるタイトルである エターナル リング まで、かなり幅広いタイトルが含まれています。
フロム・ソフトウェアの隠された奇妙さは、サブジャンルについて予想以上に有益であることが多いため、ソウルライクの時代に再訪するのが特に楽しいです。好例: ロスト キングダム 。 20 年前に北米で発売されたゲームキューブの古典的なゲームは、今では同社のレパートリーの左翼作品のように見えるかもしれませんが、最近のヒット作に今も存在する DNA が含まれています。
カードバトル
ロスト キングダムは、 の 1 つとして広く評価されていないかもしれませんが、初期のゲーム機にとって重要なゲームでした。コンソール独占であるこの独特のタイトルは、明るい色に彩られたマスコット主導のプラットフォーマーである任天堂の通常の安定したものとは大きく異なります。代わりに、これは、伝統的に任天堂のコンソールとは関連付けられていなかったゲーム機に、初年度に少し優位性を与えた厳しい RPG でした。
このゲームには、フロムソフトウェアがこれまでに発明した最も奇妙な前提の 1 つが組み込まれています。プレイヤーはカティアという名前の王女を操作し、すべてを飲み込む霧から王国を救うために出発します。しかし、カティアは家に侵入する生き物の軍隊を直接攻撃することはありません。代わりに、彼女は自分のモンスターを召喚し、カードを介して自分の命令を実行します。
RPG アクションと のユニークなブレンドが、魅力的で、時には雑なダイナミックさを生み出します。カティアの冒険を通じて、プレイヤーはさまざまなモンスターカードを収集し、デッキを組み立てます。カティアが戦闘に参加すると、環境は小さなアリーナに近づき、彼女は自分自身が攻撃を避けるように注意しながら、汚い仕事をするために生き物を召喚しなければなりません。レベルの終わりまでに彼女のカードがなくなった場合、プレイヤーには終了して再挑戦する以外に選択肢はありません。少しイライラすることもありますが、プレイヤーはそれぞれのクリーチャーが何をするのか、何に対して強いのかを理解し、できるだけカードを無駄にしないようにすることができます。
核となる戦闘を深めるさまざまな RPG フックがあります。カードはレベルアップして、より強力なカードに変身できます。敵を捕まえてカードに変えることができます。プレイヤーが自分の最高のデッキをテストして戦い抜くことができるマルチプレイヤー コンポーネントもあります。
最近プレイしましたが、 『Lost Kingdoms』は 魅力的な体験でした。そのカードの仕組みは、実用的であるというよりも、時には賞賛に値するものです。レベル内でカードが足りなくなり、撤退してやり直しを余儀なくされ、冒険の一部が単調な作業になってしまうことがよくありました。しかし、錆びの層があっても、確立されたルールを曲げて独自の条件で何かを作成しようとするフロムソフトウェアの試みを賞賛せずにはいられません。
おなじみですね？
ゲームキューブからリムグレイブまで
Lost Kingdoms のゲームプレイは Elden Ring のようなゲーム のより伝統的な (または少なくとも直接的な) 戦闘とは似ていませんが、いくつかの明らかなつながりがあります。最も明白なのは、間違いなくフロム・ソフトウェアであるゲームの世界から来ています。霧で荒廃したさまざまな場所は暗くて老朽化しており、陰気なアースカラーに染まっています。風景の周りには朽ち果てた建築物が立ち並び、城でさえ豪華さよりも不気味です。
このゲームは、フロムソフトウェアのもう 1 つの定番である、各場所で何が起こっているかについて過度に共有しないように注意しています。ミッションを開始する前に、プレイヤーはちょっとした伝承を紹介する短いテキストボックスを受け取ります。しかし、主要な NPC からの介入がいくつかあるだけで、主に環境が話します。その世界構築のほとんど難解な性質は、 ダークソウル の特徴となり、アイテムの説明に深い伝承が隠されています。
美学を超えて、 『ロスト キングダム』は アクション RPG ジャンルに対するフロム・ソフトウェアのアプローチと哲学的に一致していると感じます。開発者が 2000 年の ファイナルファンタジー IX のような、同業他社の成功を再現しようとしていたという感覚はありません。むしろ、実験に熱心な独創的なアプローチです。
『ロスト キングダム』
と
『エルデン リング』
の間にもっと直接的な線を引きたいのであれば、前者のカード システムは、
後者の最愛の召喚獣
となるもののラフ ドラフトのように感じられます。
Elden Ring
では、プレイヤーは幽霊の生き物を戦闘に召喚して敵を攻撃することができます。それらは、巻物上の生き物を描いたカードのようなアイテムとしても表現されています。意図的なコールバックではないかもしれませんが、ゲームのような感覚があります。
『ロスト キングダム』は フロムソフトウェアの古典的な名作の 1 つとして歴史に残るものではないかもしれませんが、古いゲームを再訪することが単なるノスタルジー以上のものとなり得る理由を思い出させてくれます。それは、私たちが愛するゲームがどのようにして生まれたのかを理解するのに役立つ有益な体験となる可能性があります。おそらく、 ロスト キングダム の独特の世界には、次世代を定義するゲームに適応されるのを待っている創造的なスクラップがさらに多く閉じ込められているのかもしれません。