Apple は自社の Mac を世界で最も優れた、最も革新的なコンピューターであるかのように描写することを好むため、同社が長年にわたっていくつかの本当に臭いものをリリースしてきたことを忘れがちです。すべての Apple コンピュータがヒットしたわけではありません。中にはまったくひどいものもありました。
この記事では、Apple の歴史を掘り下げて、忘れたほうがよいコンピューティングの不手際を発掘します。 Apple がこれまでに作った最悪のコンピュータについて疑問に思ったことがある (または Apple 史上最高の Mac の 裏側を知りたい) 場合は、ここが正しい場所です。
アップル III (1980)
1980 年に発表された Apple III は、人気のあった Apple II の高い評判をさらに発展させようとしました。残念ながら、その品質は非常に悪く、重大な安定性の問題により、総販売数の約 20% がリコールされなければなりませんでした。
Apple の創設者スティーブ・ジョブズは、静かに動作するために Apple III にはファンや通気口があってはならない、つまりヒートシンクとして機能するアルミニウムのベースに依存する必要があると主張しました。結果？深刻な過熱を起こしているコンピューター。他の箇所では、ロジック ボードに大きな問題があり、コンピューターのすべてのコンポーネントを収めるには小さすぎました。同社の共同創設者スティーブ・ウォズニアック氏は、問題はエンジニアリングチームではなくマーケティングチームにコンピュータの設計を任せたことに起因すると述べた。
Apple が Apple III を発売したとき、まだ設立して 4 年しか経っていませんでしたが、このコンピュータの失敗の原因は経験不足なのか傲慢なのかという疑問が生じています。いずれにせよ、Apple III はすぐに記憶の穴に投げ込まれ、二度と見られることはありませんでした。
マッキントッシュ IIvx (1992)
Macintosh IIvx は、Apple にとって大きな前進を意味するものでした。兄弟の Macintosh IIvi と並んで、CD-ROM ドライブを搭載した最初の Mac でした。しかし、その生産は急いで行われ、結果として生じたショートカットが最初から妨げとなっていました。
一つには、16mHz バスによって機能不全に陥った 32mHz プロセッサが搭載されていたため、古い Macintosh IIci よりも遅かったということです。一方、シリアル ポートは 57.6Kbps に制限されており、ハードウェア接続に問題が発生していました。
Macintosh IIvx の発売から 4 か月後、Apple は IIvx よりも 250 ドル安い、より強力な Centris 650 を発売し、すぐに旧式になりました。 Apple は 1990 年代に破産寸前までいきましたが、IIvx のような製品を考えれば、その理由を理解するのは難しくありません。
マッキントッシュ テレビ (1993)
発売からほぼ 30 年が経った今でも、Macintosh TV は Apple デバイスの歴史の中で奇妙な好奇心をそそられ続けています。その名の通り、パソコンとテレビを一つの製品にまとめたものでありながら、全体としては部品の総和以上のものでは決してなかった。
コンピュータと TV 出力の両方を表示することはできましたが、両方を同時に行うことはできませんでした (たとえば、コンピュータのデスクトップ上のウィンドウに TV コンテンツを表示する)。どちらかを選択し、気が変わるたびに切り替える必要がありました。
さらに悪いことに、コンピュータ自体はせいぜい平凡でした。Macintosh IIvx と同じように、32mHz プロセッサは 16mHz マザーボード バスによって抑制されていました。別の製品を購入した方が良かったでしょうが、ほとんどの人はそうしています。わずか 10,000 個しか販売されず、わずか 99 日で完売しました。
マッキントッシュ 20 周年記念 (1997)
20 周年記念 Macintosh (TAM) は、マーケティング部門が熱心になりすぎると、他の点では受け入れられる製品がどのように狂ってしまうかについての警鐘を鳴らします。 Apple の創立 20 周年が近づくにつれ、同社の幹部らは記念コンピュータを発売することを決定し、TAM が誕生しました。
これは最先端のコンピューティング技術のショーケースを目的としており、コンシェルジュ配達サービスも付いていたが、Appleのマーケティングチームがそれを主流のデバイスから大衆には高すぎる高価な収集品へと方向転換したと言われている。
発売価格は 7,499 ドル (現在では約 14,000 ドル) でしたが、わずか数か月後には 3,500 ドルに値下げされました。導入からわずか 1 年後、最近復帰した Steve Jobs がそれを完全にキャンセルし、残りのユニットの価格を 1,995 ドルに値下げしました。ジョブズ氏はそれを嫌ったと伝えられているが、おそらく最初の希望価格である7,499ドルを支払った人ほどではないだろう。
欠点はあったものの、TAM は先駆者のようなものでした。これはジョニー・アイブによって設計された最初の Mac であり、iMac からスタンドアロンのトラックパッドに至るまで、今日の Apple の定番製品の多くの先駆けとなりました。しかし、法外な価格設定のため、常に失敗する運命にありました。
マックプロ(2013)
一般的に 1990 年代は Apple の「荒野の時代」とみなされていますが、この時期に大量の粗悪な Mac がリリースされたため、2000 年代半ばもそう遠くないかもしれません。この第 2 の悲惨な時代は、「ゴミ箱 Mac Pro」というあだ名がぴったりの 2013 Mac Pro によって始まりました。
Apple はその優れたデザインで有名ですが、2013 年の Mac Pro は、クリエイティブ チームが少し熱中しすぎた時期だったようです。このデバイスは円筒形に形成されており、熱を放散する中央の柱の周りにコンポーネントが配置されています。
問題は、十分な熱を放散しないことであり、これは Apple がより新しい、より強力なコンポーネントでマシンをアップグレードできないことを意味します。業界が進歩するにつれて、Mac Pro は時代遅れになってしまいました。ユーザーがアップグレードできるのはメモリとストレージだけだったという事実は役に立たず、プロのユーザーが頻繁に必要とするモジュール性を妨げていました。
その結果、Apple の設計者を満足させたが、消費者をイライラさせるコンピュータが誕生した。これは、最新の Mac Pro が、2006 年に初めて登場したオリジナルの Mac Pro の標準的なタワー型デザインとはるかに優れたモジュール性の両方に戻ったことを物語っています。場合によっては、クラシックに勝るものはありません。
12 インチ MacBook (2015)
時折、企業は数百万台の販売が見込まれる製品ではなく、技術デモのような製品を発表することがあります (第一世代の Samsung Galaxy Fold を見てください)。 まさにこのカテゴリーに当てはまるように感じます。
このデバイスは、Apple のエンジニアに課せられた挑戦の結果であるように感じられました。「ラップトップをどこまで薄くて軽いものにできるだろうか?」というものでした。ある意味で見ると、12 インチ MacBook は本当に美しかったので、デザイナーは成功しました。これまで Apple のラップトップの中で最も軽量で、ほとんどありえないほどスリムに感じられました。
問題は、まあ、他のほとんどどこにでもあります。非常に小さいということは、モバイル CPU よりも強力なものは発熱が多すぎることを意味し、そのためラップトップはひどく電力不足でした。 Apple はシャーシにポートを 1 つしか取り付けることができなかったため、それを (当時は) ほとんど使用されていなかった USB-C にすることにしました。そして価格は？パフォーマンスに関してはまったく競争力がなかったとだけ言っておきましょう。
今では ラップトップ に USB-C ポートがあるのは当然のことだと考えていますが、12 インチ MacBook がその道を切り開きました (実際、近いうちに復活する可能性さえあります)。ただ値段が高すぎてパワー不足だったのが残念です。
MacBook Pro (2016)
それは、Apple が 発売したとき、それが以前のバージョンを定義していたほぼすべてのものへの反論として機能したことを物語っています。これは、MacBook Pro が過去数年間にどれほど間違っていたかを示していますが、すべては 2016 年モデルから始まりました。
最も明らかな問題点は文字通りバタフライ キーボードでした。以前の MacBook キーボードよりも薄いですが、キーの下に汚れが入ると固着する傾向がありました。また、キーの移動が浅く、エラーやスペルミスが発生するなど、使用にも満足できませんでした。
他の場所では、ラップトップには USB-C ポートしかなく、ユーザーは周辺機器を接続するために大量のドングルとアダプターを購入する必要がありました。 一方で、Touch Bar は素晴らしいアイデアでしたが、その目的を見つけることはできませんでした。
ありがたいことに、Apple はその後、理にかなったことを理解し、最新の MacBook Pro をより標準的なものに戻し、より多くのポートの種類を復活させ、Touch Bar を廃止しました。さらに良いことに、強力な Apple シリコン チップが MacBook Pro のパフォーマンスを本来あるべき状態に戻してくれました。