韓国は今週、フロリダから韓国パスファインダー月探査機（KPLO）ミッションを打ち上げて、初の月へのミッションを開始した。スペースX社のファルコン9ロケットを使用して、この無人宇宙船は1年間のミッションで月周回軌道に入るコースに打ち上げられ、この国が月面ミッションを開始する少数の国家の1つとなることを目指している。
KPLO宇宙船は、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地の発射施設40から打ち上げられ、8月4日木曜日午後7時8分（東部時間）に打ち上げられたことが、SpaceXが共有したビデオ映像に示されている。この宇宙船は今後、月の周りの軌道に乗る弾道軌道と呼ばれる燃料効率の高い経路を使用して、4か月半にわたって移動することになる。高度62マイル（100キロ）の月の極軌道に入り、地質データやその他のデータを収集する11か月のミッションが始まる。
この周回宇宙船は、月（ダ）と楽しむ（ヌリ）を意味する2つの韓国語作品を組み合わせて「ダヌリ」と名付けられた。韓国で最も人気のある文化輸出の一つにちなみ、周回船が ミッション中に 試す予定の無線宇宙通信システムでは、テストでK-POPバンドBTSの曲「Dynamite」が使用される。 Disruption Tolerant Network Experiment Payload (DTNPL) と呼ばれるこのアイデアは、中断に対処できる通信ネットワークに取り組むことです。
周回機のさらなるハードウェアには、 ShadowCam と呼ばれる NASA の機器が含まれており、これは常に影にある月のクレーターを調査し、 ある水などの資源を探します。他の機器は、ガンマ線バースト、地球と月の間の磁場、月の表面の画像を撮影するための高解像度カメラを調査する予定です。
アルジャジーラ が報じたところによると、韓国航空宇宙研究院の関係者はAFPに対し、「このミッションが成功すれば、韓国は月への無人探査機を打ち上げた世界で7番目の国となる」と述べた。 「これは韓国の宇宙開発計画にとって大きな瞬間であり、私たちはダヌリが発見しようとしているものを通じて、月についての世界的な理解に引き続き貢献したいと考えています。」