欧州宇宙機関のソーラーオービターは、太陽の信じられないほどの高解像度画像を撮影し、太陽の完全な顔とその外側の大気、つまりコロナを示しました。
太陽がどれだけ大きいかがわかるように、画像には縮尺を合わせて地球の写真が含まれています。それは、画像の右上隅にある小さな小さな点です。太陽の直径は 860,000 マイル以上あり、 NASA が指摘している ように、これは、太陽が典型的な玄関ドアの大きさであれば、地球はニッケルの大きさになることを意味します。
この画像を撮影するために、ソーラー オービターは、可視光スペクトルの紫色の端を超えた、紫外波長の遠い部分を観察する極端紫外線イメージャー (EUI) 装置を使用しました。この範囲を観察すると、装置は太陽のコロナの燃えるような熱を見ることができます。
「この画像は、3月7日に極端紫外線撮像装置(EUI)の高解像度望遠鏡で撮影された25枚の個別画像のモザイクである」とESA は書いている 。 「電磁スペクトルの極紫外領域にある17ナノメートルの波長で撮影されたこの画像は、摂氏約100万度の温度を持つ太陽の上層大気、コロナを明らかにしています。合計すると、最終的な画像には 9148 x 9112 ピクセルのグリッド内に 8,300 万個以上のピクセルが含まれており、これまでに撮影された太陽の完全な円盤と外部大気、コロナの最高解像度の画像となっています。」
この画像には、プロミネンスと呼ばれる 2 つの特徴も示されています。これは、2 時と 8 時の位置で太陽から伸びる黒い蔓です。これらのプロミネンスは、数十万マイルの宇宙まで到達できるプラズマのループ構造であり、コロナ質量放出と呼ばれる現象で高速でプラズマを 噴出させて放出する傾向があります 。これらは太陽系全体に影響を及ぼし、宇宙天気の形で地球に影響を与える可能性もあります。
今日、3月16日土曜日、ソーラー・オービターは最初の近日点、つまり太陽に最も近い点に到達し、これまでで最高解像度の太陽の画像を撮影します。