1980 年代は、マイケル ジャクソン、マドンナ、プリンス、その他数え切れないほどの、記憶に残るポップ スターを数多く輩出しました。ほとんどは今日でも記憶されていますが、長い間忘れ去られているものもあります。 （キム・カーンズ、どこへ行ったの？）そしてジョージ・マイケルも記憶に残っているが、その理由はたいてい間違っている：彼の薬物使用、公衆トイレでの十分に文書化された逮捕、その後のマスコミによる外出、そして健康上の問題だ。彼の人生の終わりに。
しかし、忘れてはならないのは、一般に信じられているよりもはるかに豊かで永続的な彼の音楽です。ジェームス・ギャヴィンの素晴らしい本『 ジョージ・マイケル：ア・ライフ』 は、ミュージシャンとしてのジョージ・マイケル、特にその後のアルバム 『オールド・アンド ・ ペイシェンス』 をうまく主張しているだけでなく、初期に作り上げたポップ・スターのイメージに苦しめられていた男、ジョージ・マイケルについても取り上げている。彼のキャリアを放棄し、残りの人生を破壊することに費やしました。
デジタル トレンド: ジョージ マイケルの伝記を書こうと思ったきっかけは何ですか?
ジェームス・ギャビン: 私が最初にジョージ・マイケルに惹かれたのは、彼がアルバム 『Older』 をリリースした時でした。それまで私の頭の中はポップミュージックとはまったく別の場所にありました。私は『グレート・アメリカン・ソングブック』が大好きだったが、このアルバムにはさまざまな理由で頭が混乱してしまった。私はその悲しみと生々しさに非常に感動し、ジョージがそのアルバムの中で日記のページを共有していることを知りました。彼は人生最愛の人をこの驚くべき喪失に見舞われました。そのことはどれも公には明らかにされていなかったが、そのアルバムはアンセルモ・フェレッパに捧げられたものであり、行間を読んでジョージにとってこの人物が誰なのかを理解するのは難しくなかったので、アルバムの中にヒントがあった。
その後、彼は 『ペイシェンス』 というアルバムをリリースしましたが、これはより生々しく、より自伝的なもので、私はバックストーリー全体を知りたかったのです。そして、私がそれについて何かをしようと決心したのは、2016 年 12 月 25 日のことでした。他の皆さんと同じように、私も 彼の死のニュースを 携帯電話で知りました。その夜までに、私は誰もがこの本を書きたがるだろうし、少なくともリングに帽子を投げることができると思いました。その本を書きたいと思っているのは私だけだということはほとんど知りませんでした。確かに米国と英国では、彼の短い伝記がいくつか出版されていましたが、私の知る限り、私はそのプロジェクトを追いかけた唯一のアメリカ人作家であり、ありがたいことに、私はそれを手に入れることができました。
あなたはレナ・ホーン、 ペギー・リー 、チェット・ベイカーの伝記を書いていますね。この伝記の調査と執筆に関して、これまでの伝記と何が違いましたか?
これらの伝記は、比較的簡単に書くことができました。欲しかったものはほぼ全部手に入りました。人々に話しかけてもらうために、ほとんどの場合、あまり努力する必要はありませんでした。
レジェンドとスーパースターの間には大きな違いがある。それは名声のレベルと、その人の周囲の保護層にも関係します。ジョージ・マイケルのとき、私は人々に話しかけてもらうために戦っていることに気づきました。それは彼の死が間近に迫っていたため、彼を知る人々が未だに彼の死を悲しんでいたことも一因だった。しかしそれは、ジョージがタブロイド紙に好意的な生活を送っていたためでもあり、その結果、多くの作家が彼の人生についての汚点を探し回ったからでもある。私は自分がそれらの作家たちの罪を吸収していることに気づきました。
ジョージを知る人々は最初から私に不信感を抱いていましたが、彼らの信頼を勝ち得るまでには長い時間がかかりました。プロジェクト開始から約 2 年後、ほとんどの「ノー」が「イエス」に変わりました。そして、この本の終わりまでに、私は 200 人をはるかに超える人々にインタビューし、2,000 をはるかに超える記事にアクセスしました。私は、ジョージの物語をこれまでの誰よりも真実に伝える立場にあると知っていました。
あなたの本について話したいと思っていたけど、会えなかった人はいませんか?
ああ、神様、そうです。私はジョージの側近、つまりジョージが遺言で指名した人々、そしてジョージとの関係が主に彼らの沈黙にかかっていた人々と話をしたかった。ジョージの生涯は沈黙と秘密に包まれていましたが、最後までジョージの近くにいたのは、ジョージが秘密を守ると信頼できる人たちでした。私は エルトン・ジョン と話そうとしました。運が悪い。ボーイ・ジョージ。運が悪い。彼の時代のポップスターはどれも、私がアクセスできたのはごくわずかでした。しかし、プロジェクトが進むにつれ、二人のことをよく知っている人々と話すことで、たとえばジョージとエルトンの関係など、知る必要があるすべてを知ることができることに気づきました。そのおかげで私に真実を話す自由が与えられました。私は歓迎されたのと同じくらい多くの人に断られたり無視されたりしましたが、最終的には私が望んでいたものはすべて手に入れました。
ジョージ・マイケルは、自分のポップ・アイドルのイメージとセクシュアリティについて非常に苦労しました。これは彼の音楽や私生活にどのような影響を与えましたか?
ジョージ・マイケルの音楽の真実は感情と痛みだった。その部分は本物でした。彼は詳細について正直に説明することができませんでした。彼は自分で作ったクローゼットの中に閉じ込められていましたが、その決断が簡単だったわけではありません。ジョージは、カミングアウトすべきでない理由の長いリストに悩まされていたが、その中で最も明白なのは、彼が懸命に戦い、成功して得たものすべてを失うことだろう。
ジョージ・マイケルの世代の人々にとって、自分が同性愛者であることを人々に知られたらすべてを失うかもしれないと本気で思っていたので、その決断がどれほど怖かったかはいくら強調しても足りません。だからこそ、彼は自分の痛みや、閉鎖的な生活を送ることへの葛藤についてよりオープンになったので、 『Older』 アルバムは彼にとって画期的な作品となったのだ。
それは彼個人にどのような影響を与えましたか?私生活において特定の人たちにカミングアウトしていたとしても、それは彼がそれが知られるのではないかという常に恐怖の中で暮らしていたことを意味する。人々はどう思うでしょうか？彼は主に父親によって植え付けられた、内面化された同性愛嫌悪を抱えていました。
彼は真実に基づいていないジョージ・マイケルのキャラクターを作成しました。それは全くの捏造でした。そして、世界はその人に恋をしたのです。ジョージはその時から、自分がとんでもない嘘をついて生きていることに気づいた。私は、 フェイス・ ツアーに参加していることがどのような気分だったかについて、ジョージ自身のコメントを聞いてとても感動しました。それは彼にとって、世界中の観客でいっぱいのスタジアムの前に立っている自分を詐欺師のように感じていたため、彼にとって悲惨な経験でした。その瞬間から、ジョージはゆっくりと系統的にジョージ・マイケルのイメージを破壊し始めました。基本的に、彼の人生の前半はジョージ・マイケルを創造することに費やされ、後半はジョージ・マイケルを破壊することに費やされました。
この本について読んで私が発見した驚くべきことの一つは、彼がジョージ・マイケルのイメージを作り出すときも壊すときも、どれほど細心の注意を払ってコントロールしていたのかということでした。あなたにとって、この本の調査と執筆中に発見した最も驚くべきことは何ですか?
最も途方もない夢を達成したことで、彼が得た幸福はなんと小さなものだったでしょう。彼の中でどれだけの自己嫌悪が燃え上がったことか。同世代のほとんどの家庭がそうであるように、同性愛嫌悪が蔓延する家庭で育ったために、彼はどれほど深い傷を負ったことだろう。
「ジョージ・マイケル：ある人生」 を読んだ読者に何を感じ取ってもらいたいですか？
私は人々にこの男と彼が経験したことに少しでも同情してほしいと思っています。ジョージ・マイケルのような人物の人生を見て、想像を超えて信じられないほど恵まれ、裕福だった人物の人生を見て、彼の間違いを批判するのは簡単です。しかし、私は読者に、ジョージに共感を感じたり共感を求めたり、この本を書く上で私がしなければならなかった、つまり彼の立場に立ってみることを勧めたいと思います。この男は、信じられないほどの治らない自己嫌悪に苦しんでいた。
最終的にジョージ・マイケルが悲劇的な人物として見られるのではなく、彼の名前が人々に良い感情を呼び起こすことを願っています。それは彼らが大好きで、彼らの人生に何らかの痕跡と影響を与えた彼の曲に彼らを連れ戻します。それはとても素晴らしいことですね。
主題が関係しているので、この質問をしなければなりません。あなたの好きなジョージ・マイケルの曲は何ですか、そしてその理由は何ですか?
ああ、それは簡単です。 Older アルバムの Spinning the Wheel です。
あの曲は素晴らしい作品だよ。それはエイズの時代における乱交についての明確な声明でした。この曲を聞いた同性愛者であれば、ジョージが何を言っているのか正確に分からなかったはずはありません。夜の不気味な雰囲気と徘徊の性質は、ジョージが公共の場所を巡回する様子を思い出させた。あの曲は、それまで彼が（自分のセクシュアリティについて）最も正直に表明したものでした。そして、それはほとんどまったく注目されず、より多くの作家がその曲とそれが明らかに意味するものに注目を集めなかったことに私は驚いています。ジョージはさまざまな形でカミングアウトした後も、まだクローゼットの中にいた。彼は依然として秘密を抱えた男だった。
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