今日、 ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が最終配備される が、展開中の望遠鏡の写真やビデオが一切公開されないと知ってがっかりするかもしれない。
昨年、探査機パーサヴィアランスが火星に着陸したとき、一般の人々は 目の当たりにした。 もあり、探査機の着陸システム全体に設置されたカメラによって捉えられたこの注目に値する出来事を複数の角度から示しています。
では、なぜジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の展開を映す同様のカメラが存在しないのでしょうか?
最近の ブログ投稿 で、NASA は、その展開をカバーするために望遠鏡にカメラを設置することを検討したことを明らかにしました。これらのカメラは、望遠鏡の展開中や運用中に発生した問題を診断するのにも役立った可能性があります。しかし、この提案を徹底的に検討したところ、チームはそれが機能しないことが判明しました。
「ウェッブのような貴重な宇宙船の前例のない複雑な展開を監視するためにカメラを追加するのは簡単なことのように思えますが、ウェッブの場合、目に見える以上のことがたくさんあります」と、同宇宙船の技術副プロジェクトマネージャー、ポール・ガイトナー氏は語った。 NASAのゴダード宇宙飛行センターにあるウェッブ望遠鏡、投稿内。 「ドアベルカメラやロケットカメラを追加するほど簡単ではありません。」
Webb にカメラを搭載するには 2 つの大きな課題があります。 1 つ目は、望遠鏡は複雑なプロセスを経て展開するため、展開プロセスのすべてをカメラで観察できる場所は 1 か所だけではないということです。複数のカメラが必要であり、これらの配線は望遠鏡を横切る必要があり、問題が発生する可能性があります。
もう一つの大きな問題は、太陽からの光です。ウェッブは、太陽に面している面から太陽光を反射するように設計されているため、熱くなりすぎませんが、この面は非常に光沢があり、カメラに常に映り込む可能性があります。望遠鏡の低温側では、カメラが何も見るのに十分な光がなく、これらのカメラは非常に低い温度で動作する必要があります。
最終的に技術者らは、望遠鏡の状態を把握するにはカメラよりもウェッブの他のセンサーの方が役立つだろうと判断した。
「ウェッブに組み込まれた『接触』感覚（スイッチやさまざまな機械的、電気的、温度センサーなど）は、単なる監視カメラよりもはるかに有用な情報を提供します」とガイトナー氏は述べた。
「私たちは、他の多くのユニークな宇宙船と同様に、ウェッブにも機器を装備し、すべての活動中の天文台の健全性と状態について地球上の技術者に知らせるのに必要なすべての具体的な情報を提供しました。」