マット デイモン ( 『ラスト デュエル』 ) とベン アフレック (『 アルゴ』 ) は、 『グッド ウィル ハンティング』 の作品でオスカー賞を受賞した脚本家なので、成功する映画の作り方について強い感覚を持っています。しかし、最新プロジェクトの作業を開始する前に、 エア 、デイモン、アフレックは、マイケル ジョーダンについての映画を作るには「彼のエアネス」と話す必要があることを知っていました。
「最初のステップは マイケル・ジョーダン の祝福を受けることでした」とデイモンは エア の世界記者会見で語った。 「私たちが興奮しすぎる前に、ベンが『会いに行こう』と言いました。」
アフレックが監督し、アレックス・コンベリーが脚本を書いた 『エア 』では、ジョーダンがバスケットボールを変え、ナイキの顔になるべきだと信じている野心的なナイキのセールスマン、ソニー・ヴァカロとしてデイモンを演じる。 1984年、 が、ライバル企業のコンバースやアディダスがNBAの最高選手全員が彼らのシューズを履いていたため、バスケットボールは弱点だった。ヴァカロはナイキの共同創設者フィル・ナイト（アフレック）を説得して、ジョーダンに自社のシューズを履かせる契約を結ぶことに全財産を投入するよう説得し、その賭けが最終的に10億ドルの帝国を生み出すことになった。
主人公はマイケルではなくデロリス・ジョーダンでなければならなかった
デイモンはジョーダンに会いに行くことができなかったが、最終的にアフレックはNBA殿堂入り選手と昼食をとりながら会い、 エアについて 話し合った。アフレックは、ジョーダンとナイキとの革新的なパートナーシップを映画の中心に据えたいと考えていました。ジョーダンとの会話の中で、アフレックはジョーダンがこの物語の主人公ではないことにすぐに気づきました。さらに、ジョーダンの顔は 『エア』 では決して見られず、マイケルの代役を務める俳優（ プロム・ナイト・フレックス のダミアン・ヤング）は映画の中でほんの数語呟くだけだ。 エアは ジョーダンの母親デロリスのものであり、彼女がマイケルの人生に与えた影響です。
「彼が母親について語るとき、私は畏敬の念、尊敬、尊敬、崇拝、愛を感じた瞬間がありました。そしてそれは私に衝撃を与えました」とアフレックは語った。 「こんなことになるとは想定していなかったので恥ずかしいのですが、それを聞いて、これが本当の話だということがすぐに分かりました。そしてこれは美しい物語でした。これは デロリス・ジョーダン と、マイケルにとっての彼女の意味についての物語です。」
ジョーダンは偉大な人物というイメージがあるため、彼の母親を演じる女優も、それ以上ではないにしても、同じくらい偉大でなければなりませんでした。アフレックがジョーダンに母親役を誰が演じるべきかと尋ねたとき、MJはヴィオラ・デイヴィスの名前を1つ思い浮かべた。
「それは『バスケットボールチームを結成してもいいですか？』と言っているようなものです」もちろん。それはマイケル・ジョーダンに違いない」とアフレックは語った。 「それから私は、これがこの男の典型的な人物だと思いました。それは最高のものでなければなりません。絶対に。ヴィオラにふさわしい役を作ることが私たちに課せられた義務だとわかっていました。」
ジョーダンは、デイヴィス（ 『女王』 ）が賢明で意志の強い一家の家長、デロリスを演じることに同意したとき、彼の願いを受け入れた。オスカー受賞者はジョーダンから称賛を受けることができて光栄だったが、デイヴィスはデロリスのストイックで心を落ち着かせる存在感のせいで、この役が難しいものになることは分かっていた。
「私は詐欺師症候群のような『自分は居場所があるだろうか』という感覚を持ちながら仕事に取り組んでいるから、とても光栄なことだよ。だから、必要とされていると感じるのは嬉しいことだよ。でも、次に考えたのは、今度はその役を演じなければいけないということだ」とデイビスは語った。 「デロリス・ジョーダンのビデオを見ると、彼女は禅の中立性を研究していることがわかります。その女性はとても とても しっかりしていて、物静かです。」
『Air』は典型的なスポーツ映画ではありません
デイモン、アフレック、デイビスのほかに、 『エア』 ではジェイソン・ベイトマン（『 オザーク』 ）がナイキ社員のロブ・ストラッサー役で出演する。マーロン・ウェイアンズ ( 『ブリッジ・ホローの呪い 』) ジョージ・ラベリング役、1984 年アメリカオリンピックチームのジョーダンのアシスタントコーチ。クリス・メッシーナ（ ガスリット ）：ジョーダンのエージェント、デビッド・フォーク役。ナイキ幹部ハワード・ホワイト役クリス・タッカー（『 ラッシュアワー 』）。マシュー・マーハー ( 「Our Flag Means Death 」) : ナイキ デザイナーのピーター・ムーア役。ジュリアス・テノン (『 殺人を無罪にする方法 』) がジョーダンの父親、ジェームズ・R・ジョーダン・シニア役で出演。
サウス・バイ・サウスウェスト で 初放送され、観客や批評家から好評を博した。スポーツファンは、ジョーダンとナイキとの契約がポップカルチャーにおいて重要な瞬間となったことを受けて、バスケットボールの用語やNBAドラフトのドラマについての細部へのこだわりを高く評価するでしょう。ただし、 『Air』 は典型的なスポーツ映画ではありません。バスケットボールはフレーミング装置ですが、ドラマは ジェリー・マグワイア や マネーボール などのスポーツ映画と同様、コートの外で起こります。デイモンは、それが「誰にとっても何か」をもたらす、観客を喜ばせるものであると信じています。
「この作品には誰にとっても何かがあると本当に思います。厳密にはスポーツ映画ではありません。スポーツ愛好家にとっては、ここにある舞台裏のようなものが気に入るでしょう」とデイモンは語った。 「しかし、予想していなかった多くの人は驚かれたと思います。ヴィオラが演じる役柄と、彼女が映画をどのように引き継いでいくかによって、この映画が忍び寄ってきます。誰にとっても何かがあると思います。」
Amazon Studios の『 Air』は 、4 月 5 日に世界中の劇場で独占公開されます。