スペースXは、世界で最も強力なロケットであるスターシップの2回目の統合テスト飛行を実施した。スターシップは発射台から脱出し、段階分離を経て生き残ったが、エンジン燃焼の終わり近くに宇宙船との通信が途絶えた。
ロケットは、今年 4月にパッドから離陸した前回の試験飛行 よりも今回の試験でさらに遠くまで到達したが、ステージ分離前に爆発した。
打ち上げは11月18日土曜日、テキサス州ボカチカにあるスペースXのスターベース施設で行われた。加圧の問題によりカウントダウン時計がT-40秒で停止したとき、短い一時停止があったが、その後スターシップは打ち上げることができた。成功しました。スターシップもブースターの回収を目的に、ホットステージングと呼ばれる新しいステージ分離方法を用いてブースターから分離したが、分離直後にブースターが爆発した。
ブースターの喪失は全くの予期せぬことではなく、スターシップは軌道に乗るのではなく地球一周の旅をすることを目標に飛行を続け、軌道速度に達するところまで近づいた。しかしその後、理由は不明のまま連絡が途絶えてしまった。
「スターシップは、スーパーヘビーブースターの 33 基すべてのラプター エンジンの力で無事に離陸し、ステージ分離を通過しました。スターシップのエンジンが宇宙へ向かう途中で数分間作動している間、ブースターは段階分離直後に予定外の急速な分解を経験した」とスペースXはウェブサイト上の声明で述べた。
声明では、失われたと考えられるスターシップの第2段の状況については言及していない。
「第二段階のデータが失われてしまいました。内部指導中であるというコールが聞こえました。これは、スターシップの約 6 分間の燃焼が終わりに近づいていることを意味しますが、それ以降データが得られていないため、2 回目の燃焼を失った可能性があると考えています。ステージ」とSpaceXのコメンテーターはライブキャスト中に語った。
宇宙船の紛失は連邦航空局（FAA）によって予備確認され、同局は声明で「11月18日土曜日、テキサス州ボカチカからスペースXスターシップOFT-2の打ち上げ中に事故が発生した。異常により車両が失われることになった。負傷者や公共物への損害は報告されていない。」