前例のない動きとして、Meta は、通常手頃な価格の 値上げすると発表しました。ただし、Meta は、この値上げは同社が「市場の拡大」を期待して VR への投資を増やすことを目的としていると主張していますが、 VR 業界をさらに発展させます」と私は考えていますが、その結果の妥当性については懐疑的です。この動きはVRファンの財布を痛めるだけでなく、 主流の体験に変えようとするメタの目標にも悪影響を与える可能性がある。
すでにこのアイデアをユーザーに理解してもらうのに苦労しているこのテクノロジーの支持者にとって、これは悪いニュースだ。メタのような企業がメタバースを流行語にした瞬間から、 かなりの懐疑的な見方を集めてきました。 Meta の積極的なマーケティング活動は、開発が不十分で自信過剰であると思われることがよくあります。特に、このコンセプトが Second Life や Fortnite などのタイトルを通じて文字通り数十年にわたって存在していたことを考えると、そうです。さて、その生意気な展開と、Meta が 時代から に関する を受けて苦境に立たされているという事実を組み合わせて考えてみましょう。
メタバースは、同社の対象ユーザーにとってすでに悪いスタートを切っていた。さて、懐疑論者にとっては、Quest 2 でアクセスするだけでも、より多くのお金がかかることになるでしょう。
増大するメタバースの懸念
この価格引き上げは、Meta が VR で達成したいことと根本的に矛盾しているように思えます。同社は、VR ヘッドセット、特に Quest 2 を介して誰もがメタバースにアクセスできるようにしたいと考えています。現在、参加費は 300 ～ 400 ドルの範囲から 400 ～ 500 ドルに値上がりしており、興味を持つ人 (または能力のある人) が大幅に制限されています。特に、以前は 100 ドル安かったことを考えると、 少なくとも 2027 年までは実際に足場を築くことができないと 予想されるテクノロジーを試してみるのに、400 ～ 500 ドルは支払う金額が高いように思えます。
メタバースのような潜在的に侵略的なものをメタが適切に処理できるかどうか、人々はすでに不安を感じているため、メタバースに参加するために追加でかかる 100 ドルは、すでにメタバースについて警戒している人々にとって最後の藁になるかもしれない。さらに、Quest 2 の価格上昇により、将来のメタ ハードウェアの価格設定に関して多くの疑問が生じています。
Meta が最終的に発売する可能性のある、Metaverse と互換性のある他のハードウェアについては何も正式に発表されていませんが、もし会社が 2 年近く前のハードウェアにそのような大幅な値上げを導入する意思があるのなら、今後他の製品でも同様のことを行うことを妨げるものは何もありません。これは、Meta の VR 計画で次に起こり得るものにとって異例の前例となり、ユーザーとのすでに希薄な同社の友好関係を蝕むことになる。
メタマネーの計算
外部の観点から見ると、価格の高騰は恣意的であるように見え、これは確かに 同社に対する一般大衆の不信感を 解消するものではありません。 Quest 2には、ハードウェア面での価格上昇を正当化するような新機能や調整は行われていません。同社の推論は、VR への投資を増やすために購入ごとに追加で 100 ドルが必要だというものだが、机上では少なそうに見える。メタは何をするにもこれ以上のお金は 必要 ありません。
最近 、Meta が VR の取り組みを主導する Reality Labs で 28 億ドルの損失を出した ことが決算報告の中で発表されました。ビジネスの軸で失うのは 多額 だが、Meta の全体的な利益の大枠から見れば、それほど大きな額ではない。同じ報告書は、メタが2022年第2四半期に280億ドルを稼いだことを発表し、損失を視野に入れている。その上で、マーク・ザッカーバーグは、損失にもかかわらず、メタは依然としてVRとメタバースに力を入れていることを明らかにしました。同氏は、「これらのプラットフォームの開発により、時間が経てば数兆ドルに達しないとしても、数千億ドルの資金が解放されるだろうと今ではさらに強く信じている」と述べた。
20億ドルの損失はどの企業にとっても大きな問題だが、 Metaの収益を見る と、同社が言うほど事業の軸に注力するのであれば、まだかなりの努力が必要であることは明らかだ。 Meta Quest 2 はすでに、 これまでに作られた VR ヘッドセットの中で最も人気があります 。 Meta がサポートを続ければ、VR に対する一般的な渇望が静まらない限り、そのリーチはさらに拡大するはずです。メタは明らかにクエスト 2 を信頼しており、それには正当な理由があるため、価格を全面的に値上げすることは逆にハードウェアの勢いとメタバースの野望の将来を損なうだけの逆行のように思えます。
Quest 2 の値上げ発表を受けて、同社のメタバースビジョンを曇らせている消費者の懸念が当面は解消されないことは明らかです。決算報告が示すように、同社は現時点で現金を必要とする以上に、仮想ホールやたまり場にユーザーが集まることを必要としている。ドアに入るチケットがユーザーにとって法外な費用である場合、それはユーザーにとって災難を引き起こす可能性があります。