ニューラリンクのオーナー、イーロン・マスク氏は、人体治験の書類が米国食品医薬品局（FDA）に提出されたと述べ、これにより同社の脳移植技術の人体治験が「約6カ月以内」に実施される可能性があると主張した。
マスク氏が 2016 年の設立に協力した Neuralink は、人間の脳をコンピュータ インターフェイスに直接リンクするシステムを開発しています。この技術の一部は脳に直接埋め込まれており、いつの日か人間の心が思考だけでガジェットやプログラムを制御できるようになり、脳障害や麻痺などの症状を持つ人々にまったく新しい世界が開かれる可能性があると同社は考えている。
2021 年 4 月、Neuralink は、考えるだけで サルを示し、このテクノロジーの初期トライアルをデモンストレーションしました。
今回、水曜日の夜に開催された特別なショー・アンド・テル・イベントでは、別のサルが思考プロセスを使用してキーボード上でマウス・カーソルを動かしながら、選択を行って単語を作成する様子が新しいビデオで公開された。マスク氏はサルの行動を「テレパシーによるタイピング」と表現し、今回のデモンストレーションは「外界とのインターフェースを持たない人が、動く手を持った人よりもうまく携帯電話を制御できる」可能性を高めていると述べた。以下のビデオで猿の動作を見ることができます。
マスク氏は、ニューラリンクのテクノロジーは現在、人体実験が安全な段階にあると信じていると述べ、もし自分の子供の一人が事故に遭ったとしても、ニューラリンクのテクノロジーが役立つ可能性があるなら、「安心して」実験を続けるだろうとまで述べた。インプラントは「少なくとも私の意見では、危険ではないと思います。」と付け加えた。
Neuralinkの共同創設者は以前、将来のより高度なバージョンのテクノロジーは、対麻痺者が再び歩くことを可能にする方法で機能することさえできるかもしれないと述べた。
しかし、当然のことながら、その使用について最終決定権を持つのは規制当局であり、ニューラリンクは来年にはFDAからゴーサインを得て、技術を次のレベルに引き上げたいと考えている。
他の企業も同様のテクノロジーに取り組んでおり、中には 大きな進歩を遂げた 企業もあります。
マスク氏はプレゼンテーション中に動物福祉に関する懸念にも熱心に取り組んだ。同氏は、ニューラリンクに利用されているサルを「幸せ」だと表現し、定期的な食事ベースの報酬も伴うタスクを実行する際に「椅子に縛り付けられる」ことはないと述べた。同氏は、動物の脳内にNeuralinkデバイスを挿入することを検討する前に、「私たちは厳格なベンチトップテストを実施し、可能な限りすべてのことを行っているため、動物にデバイスを挿入することに無頓着ではない」と付け加えた。私たちは細心の注意を払っており、インプラントを行うときは常に、デバイスが探索的ではなく確認的であることを望んでいます。」