NASAは来週、テストのために次世代スペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットをフロリダ州ケネディ宇宙センターの発射台に輸送し、アルテミスI月探査ミッションの打ち上げに向けて大きな一歩を踏み出そうとしている。
NASAの巨大クローラ車両は、3月17日木曜日に、オリオン宇宙船を乗せたSLSロケットを車両組立棟から発射台39Bまで運ぶと宇宙局が発表した。
4 マイルの旅 (以下を参照) を完了するには 6 ～ 12 時間かかります。スローテレビのファンは、同日午後 4 時頃から Kennedy Newsroom YouTube チャンネルにアクセスして、ロケットが発射台に到着する様子を見ることができます。
「NASAは飛行場で、ウェットドレスリハーサルとして知られる最終的な打ち上げ前テストを実施する予定で、これにはSLS推進薬タンクへの装填や打ち上げカウントダウンの実施などが含まれる」と宇宙機関は 述べた 。テストの結果により、NASAはミッション活動を進める準備ができているかどうかを判断できるようになる。
フルスタックされた SLS ロケットは高度 322 フィート (98.1 メートル) にあり、初めて発射台から発射されると、約 880 万ポンドの推力が生成されます。これはスペースシャトルより 13%、スペースシャトルより 15% 多くなります。 50年前のアポロによる月面ミッションで宇宙飛行士に月への動力を供給したサターンVロケット。
テストが計画通りに進めば、アルテミス1号は5月に開始される可能性があり、SLSロケットは約26日間続くミッションでオリオン宇宙船を無人月面飛行に送ることになる。
ロケットが正常に機能し、オリオンが安全に地球に帰還すれば、アルテミス II は今後数年以内に同じ旅に乗組員を派遣する予定です。その後、アルテミスIII号は、1972年以来初の有人着陸となり、10年末までに初の女性と初の有色人種を月面に送る予定だ。
また、月面での長期滞在への道を切り開き、火星、そしておそらくはその先への有人航海への足掛かりとなるだろう。