NASA は、新しい静かな超音速航空機 X-59 を披露しました。ロッキード・マーチン社と共同で開発されたこの航空機は、音速を超える速度で移動することによって生じるソニックブームを、同局が「ソニック・サンプ」と呼ぶ音まで低減するように設計されている。陸上上空での超音速飛行は騒音妨害のため現在禁止されており、X-59はこの騒音を地上の人々がより耐えられるレベルまで低減することを目的とした実験航空機である。
今日、1月12日金曜日のイベントで、NASAはテストに先立ってこの航空機をデビューさせた。初飛行は今年後半に予定されている。 NASAは声明で、このユニークな飛行機を使ってデータを収集し、将来の商用超音速航空機への道を切り開くことを目指していると述べた。
「これはNASAとX-59チーム全体の努力と創意工夫によってのみ可能となった大きな成果です」とNASA副長官パム・メルロイは述べた。 「わずか数年のうちに、私たちは野心的なコンセプトを現実のものにしました。 NASA の X-59 は私たちの旅行方法を変えるのに役立ち、はるかに短い時間で私たちの距離を近づけてくれます。」
NASA はビデオでも新しい航空機を披露しました。情報はほとんどありませんが、滑走路に座っている印象的な航空機の素晴らしいショットがたくさんあります。
統合システムのテスト、エンジンの作動、航空機の地上走行テストがすべて完了したら、上空を飛行する際の衝撃音の騒音の減少に地上の人々がどのように反応するかを確認することを目的としたテスト飛行に使用される予定です。ソニックブーム。国民が騒音が許容できると判断すれば、陸上での超音速飛行を一部許可するよう規制当局を説得するのに役立つ可能性がある。それが NASA のクエスト ミッションの目標であり、X-59 実験機もその一部です。
「Quest の背後にある野心のレベルと、その潜在的な利点を考えるのは非常に興味深いことです」と NASA 本部の航空研究副管理者であるボブ・ピアース氏は述べています。 「NASAは、この比類のないミッションから生成したデータとテクノロジーを規制当局や業界と共有します。陸上での静かな商用超音速旅行の可能性を実証することで、私たちは米国企業に新たな商業市場を開拓し、世界中の旅行者に利益をもたらすことを目指しています。」
X-59は2016年から開発が進められており、最高時速925マイル（マッハ1.4）の速度で飛行できる。長さはわずか 100 フィート弱で、細長い形状をしていますが、これは超音速飛行によって生じる衝撃波が合流するのを防ぎ、衝撃波の体積を減らすために設計されています。