『ヘルダイバーズ 2』、『ナイチンゲール』、『スーサイド・スクワッド: キル・ザ・ジャスティス・リーグ』、『フォームスターズ』 、 『スカル＆ボーンズ』 の発売により、2024 年 2 月はライブ サービス終了を予定している新しいマルチプレイヤー ゲームが目白押しです。
それらはすべてリリースされ、さまざまな程度の成功を収めています。 ワーナー・ブラザース と アナリストは 『スーサイド・スクワッド』の パフォーマンスが下回っていると示唆しているが、インサイダー・ゲーミングのレポートでは 『スカル＆ボーンズ』 についても同様の主張がなされている。一方で、 Nightingale や Helldivers 2 のようなゲームは、プレイヤーの関心をさらに集めています。
しかし、これらのライブ サービス ゲームがうまく機能し、プレイヤーの時間とお金を考慮して設計されているとしても、常にオンラインであるという性質上、サーバーの問題やプレイヤーのフラストレーションを引き起こす可能性があるため、問題がないわけではありません。 2024 年 2 月は、新しいオンライン ライブ サービス ゲームを無傷でリリースすることがいかに難しいかを実証しました。
『ヘルダイバーズ 2』 はその顕著な例です。これは、予測不可能で陽気な瞬間を数多く生み出す協力ミッション デザインと戦略システムを備えた、今月の最も人気のあるサプライズ ヒットです。 Helldivers 2 はオンラインで急速に広まり、プレイヤーの関心が高まり、PlayStation から発売された PC リリースとしては史上最高のプレイヤー数を達成しました。これはゲーム開発者なら誰もが望むヒット状況のように見えますが、中堅開発者の Arrowhead Game Studios とソニーの期待を大幅に上回ったという事実により、 多くのサーバーの問題が 発生しました。
Helldivers 2 のマッチメイキングは発売以来混乱が続いており、安定性を維持するためにプレイヤーキャップを実装する必要がありました。残念ながら、これは、 Helldivers 2 にお金を費やし、その良さを聞いてプレイしたいと思っている人の中には、プレイできない人がいることを意味します。これは、常時オンラインのライブ サービス ゲームの欠点です。プレーヤーはサーバーのなすがままになります。少なくとも Arrowhead Game Studios の CEO、Johan Pilestedt 氏は、 Helldivers 2 の成功、問題点、そして開発者がそれらにどのように対処する計画であるかについて非常に透明性を持っています。
2024 年には、これはプレイヤーにとってもあまり寛容ではなくなる問題です。元 BioWare 開発者の Aaryn Flynn が率いるカナダの開発会社、Inflexion Studios による堅実な新しいサバイバル クラフト ゲーム、 Nightingale でそれがわかります。 『ナイチンゲール 』のリリースに先立ち、フリン氏はAAA企業が自社のゲームをどのように収益化して位置付けているのかについて不満を表明し、 ナイチンゲールは よりクリエイティブなインスピレーションとプレイヤーに対する敬意を持った場所から生まれたものであると主張した。
「西洋のゲーム開発では、ますます多くのスタジオやパブリッシャーが、収益化の観点やプレイヤー人口統計の観点から始めているように感じます。『うちにはバトル ロイヤル シューターがないので、バトル ロイヤル シューターを手に入れる必要がある』 」とフリン氏はデジタルトレンドに語った。 「この業界は最高の状態にあると思います。そして、多くの賢くて有能なインディーズ開発者がこの業界からスタートしているのを目にしていますが、この業界が創造性の観点から出発し、彼らが信じている効果的なことを行っているときです。私たちの業界ができることが増えれば増えるほど、この業界はできるようになります。」そこに集中すればするほど、より良い生活が送れ、より健康になると思います。」
ほとんどの場合、その精神は ナイチンゲール に見ることができ、そのユニークな「ガスランプファンタジー」の伝承と革新的なレルムカードシステムで非常に創造的なインスピレーションを感じます。ライブ サービスに関して、フリン氏は私に、Inflexion はライブ サービスのサポートとして計画していることがプレイヤーにとって「価値がある」ものであり「公平」であるかどうかを常に尋ねると語った。これは Inflexion が最初から採用したアプローチとしては賞賛に値しますが、それでもこのゲームがリリース時に Steam で賛否両論の評価を集めるのを妨げるものではありませんでした。
ナイチンゲールは、 ソロでプレイしている場合でも、常にインターネット接続を必要とします。 Inflexion はブログ投稿の中で、プレイヤーが作成した無数のカスタム レルム間で協力プレイを機能させることに伴う技術的課題の解決に重点を置きたいため、この決定を下したと説明しました。 「あの決断を振り返ってみると、私たちは一部の皆さんが体験に何を求めていたのかを見誤っていました」とインフレクション氏はリリース直後の ブログ投稿で認めた 。
スタジオは現在軌道修正し、 ナイチンゲール のオフライン モードの追加に取り組んでいます。 1 つは、インターネット接続を必要とする プレイヤーの悔しさを 刺激した別のゲームである Suicide Squad: Kill the Justice League も準備中です。コミュニティが切実に求めているものを方向転換して提供するのは良いことですが、 ナイチンゲールの 状況は、何かが適切に機能しなかったり、期待どおりにプレイヤーの支持を得なかったりすると、最善を尽くした計画であっても失敗する可能性があることを示しています。
そこから、開発者は 沈むか泳ぐかを選択する 必要があります。現在、Arrowhead と Inflexion は、それぞれ Helldivers 2 と Nightingale で後者を行うことを選択しており、それについてコミュニティとコミュニケーションを取っています。リリース時にヒットするのは良いことですが、最も人気のある最高のゲームは、その勢いを維持し、リリース後も継続的に拡張および改善することができます。 2024 年、プレイヤーと開発者は、新しいオンライン ライブ サービス ゲームにはリリース時に問題が発生するという厳しい現実を認識する必要があります。次回、初心者のオンライン ゲームに初日から参加するときは、このことを念頭に置いてください。