欧州宇宙機関 (ESA) によって最近打ち上げられたユークリッド宇宙望遠鏡は、 試運転段階でいくつかの問題 を抱えています。ファイン ガイダンス センサーの問題により、望遠鏡が正しい方向を向いているかどうかを確認するためのガイドとして使用する必要がある星をロックオンすることができず、地上のエンジニアは新しいソフトウェア バージョンを開発する必要がありました。
ESAによると、新しいソフトウェアは望遠鏡にアップロードされ、ナビゲーションシステムは現在意図したとおりに動作しているという。新しいソフトウェアがアップロードされた後、望遠鏡は 10 日間テストされ、期待どおりにガイド星を見つけることができました。
この望遠鏡はラグランジュ点 L2 で太陽の周りの軌道上にあり、暗黒宇宙、つまり暗黒物質と暗黒エネルギーを研究するように設計されています。そのために、夜空全体を観測して銀河の形状を測定し、 宇宙全体の暗黒物質の 3D マップ を作成します。このためには、非常に高い精度が必要であり、高い精度と安定性が求められます。これが、ファイン ガイダンス センサーが非常に重要である理由の 1 つです。
下の画像は、ファイン ガイダンス センサーが正しく動作しておらず、Euclid がガイド星のロックを断続的に失っていたときの星の軌跡のループを示しています。
新しいソフトウェア パッチを適用すると、収集された星空の画像は鮮明で正確になるはずです。
「当社の産業パートナーであるタレス・アレニア・スペース社とレオナルド社は、ゼロからやり直し、ファイン・ガイダンス・センサーが星を識別する方法を見直しました。大規模な努力の結果、記録的な速さで、宇宙船にインストールする新しい搭載ソフトウェアが提供されました」とユークリッド宇宙船運用マネージャーのミカ・シュミット氏は 声明 で述べた。 「私たちは、観測目標に対するサイエンス・オペレーション・センターからの現実的な意見をもとに、実際の飛行条件下でソフトウェアのアップデートを段階的に慎重にテストしました。そしてついに、性能検証フェーズを再開する許可が出されました。」
今後、宇宙船は科学活動を開始する前に、試運転の最終段階に進みます。