私たちがローウェル高校の生徒たちに初めて会ったとき、彼らは典型的な 10 代の活動に没頭していました。終業の鐘が鳴った後、急いで教室に行き、ノートを開いてポップクイズに答え、最新の噂話が何であれ噂話に花を咲かせます。しかし、これらの十代の若者たちは皆、国内で最もエリートな大学に入学することを期待されており、さもなければ自分自身、あるいはさらに悪いことに両親を失望させる危険があるため、この特定の学校にはパニックの底流があります。
このテーマは映画にとって新しいことではありませんが、 Try Harder! の魅力は何ですか。 — デビー・ラムの魅力的な新しい 5 月 2 日に PBS で放送されます — 非常に特別なのは、生徒たちが簡単に自分自身のことを語れるようにしていることです。その過程で浮かび上がってくるのは、適切な大学に入学するのに苦労するだけでなく、彼らの文化的、社会的、人種的アイデンティティがその複雑なプロセスにどのように必然的に影響するのかという思春期の若者たちの説得力のある肖像です。
平均的な学校だけではありません
もっと頑張ってください！ の正式な構造は非常に単純です。ラムは、サンフランシスコのローウェル高校で大学への出願手続きを開始する数人のティーンエイジャー (と 1 人のインスピレーションを与える教師) の 4 年生を追跡します。このドキュメンタリーは学校の廊下を流れ、学生たちが学業履歴書を作成するために受けるさまざまな授業を静かに観察します。ラムは時々学校の壁を越えて、選ばれた生徒の後を追って家に入ります。そこで私たちは彼らの家族（通常は母親）に会いますが、ある生徒の場合は、父親が薬物追加のため欠席しており、息子が守らなければならないため誰にも会いませんでした。彼自身のために。
主なキャストはイアンで構成されており、ローウェルの世界を紹介します。レイチェルは黒人と白人のハーフの学生で、自分の人種的アイデンティティを利用して大学受験を有利にすることに苦労しています。ローウェルに通うために不在の父親と同居しているシア。ジョナサン・チューは、目にするよりも話題になり、努力の余地のない卓越性を体現する神話上の人物に迫っています。そしてアルビンは、大学に応募するよりもダンスに情熱を注いでいるようです。もちろん他にもたくさんいますが、ラムが物語の一つから別の物語へと優雅に飛び移る際に、この 5 人が映画の中で際立って登場します。これらのストーリーラインは、魅力的な全体の一部であると同時に、魅力的なのに十分な違いを提供します。
流動的なアイデンティティ
ローウェルは、生徒のほとんどがアジア系アメリカ人の生徒で構成されているため、単なる平均的な高校ではありません。その結果、ラムはアジア系アメリカ人のアイデンティティのさまざまな側面に焦点を当て、生徒たちの成長を助けたり妨げたりする、偽りや現実の固定観念との闘いを観察することになります。たとえば、アルヴィンは、移民である母親の期待に逆らって、息子に「何事にももっと努力しなさい」と押し付ける。しかし、ラム監督はここで、他の映画監督が陥りそうな「タイガー・マム」の固定観念を払拭するよう注意している。アルビンの母親は愛情深く協力的であることが示されています。それで、彼女が自分の息子を最高のものにしたいと思ったらどうなるでしょうか？自分の子供にそれを望まない親がいるでしょうか？
自分のアイデンティティに悩む学生のもう 1 つの興味深い例は、ローウェル大学の数少ない黒人学生の 1 人であるレイチェルです。レイチェルは、異人種間のアイデンティティによって自分自身を定義することを拒否します。彼女はただ、学校の内外で自分の功績を見てもらいたいだけなのです。しかし、レイチェルは大学に出願する際に、自分の人種を強調すべきか否かというジレンマに直面することになります。短い葛藤の後、彼女は大学入学プロセスで自分に求められるもの、つまり人間ではなく統計に頼ることに決めました。彼女は次のように説明しています。今、大声で言うとひどいことのように聞こえます。」この率直だが正直な告白は、打ちのめされた悲しみと肩をすくめながら語られ、ラムのすべてのインタビューに典型的である。彼女は被験者たち自身が気づいていなかった賢明な自己評価を引き出すことができます。
大学入学プロセスそのものと同じように、 もっと頑張ってください! 多忙で、ペースが速く、感情的で、厳粛で、楽しい気持ちになることもありますが、それが同時に起こることもあります。それがこのドキュメンタリーの美しさです。それは、夢の学校に合格したい、そしてそれが失敗した場合でも、就職できる十分な条件の学校に合格したいという経験を正確に伝えています。時には残念な現実に合わせて自分の夢を修正する学生たちにもそれが見られます。一見の価値あり、ぜひ頑張って見てほしい光景です。
もっと頑張ってください！ 5 月 2 日に PBS の Independent Lens で初放送され、AAPI ヘリテージ月間が始まります。