NASAからの新しい画像には、来月の打ち上げに先立ち、衛星がロケットフェアリング内に封印されているめったに見られない光景が示されている。
フェアリングはロケット設計の重要な部分であり、宇宙への急速な上昇中に経験する極端な力からペイロードを保護しながら、打ち上げロケットの空気力学を向上させます。
一連の 4 つの画像 (下) は、米国海洋大気局 (NOAA) の静止運用環境衛星 T (GOES-T) が、3 月 1 日に予定されているフロリダ州ケープカナベラルからの打ち上げに先立って最終準備を行っているところを示しています。
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ロッキード・マーチン社が製造した6,000ポンドのGOES-T気象衛星は、発射場から約16マイル離れたフロリダ州タイタスビルにあるアストロテック宇宙運用施設のフェアリング内に設置された。
このフェアリングは、内部に安全に固定された衛星とともに、木曜日にユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA） の頂上に設置される。その後、2月28日に機体全体がケープカナベラル発射台に運ばれ、翌日の打ち上げに備えます。
GOES-Tミッションマネージャーのレックス・エンゲルハート氏はNASAのウェブサイトへの投稿で、「事態はいよいよ現実味を帯びてきている。GOES-Tは完全に組み立てられ、打ち上げの準備ができている」と 述べた 。 「来週、私たちは最終的な打ち上げレビューを開催し、打ち上げ日に備えてチームを打ち上げコンソールで訓練する予定です。」
GOES-TはNOAAのGOES-Rシリーズの3番目の衛星であり、このネットワークにより気象学者は雷雨、竜巻、霧、ハリケーン、鉄砲水、その他の悪天候など、公共の安全に影響を与える地域の気象現象を監視し、予測することができます。」 GOES-T は NASA に提供され、米国西海岸、アラスカ、ハワイ、メキシコ、中米、太平洋の重要なデータを提供する予定です。また、山火事や火山の噴火などの環境上の危険も検出および監視します。
NASAはGOES-Tミッションの打ち上げをライブストリーミングする予定だ。詳しい視聴方法については改めてご確認ください。