天文学者らは赤色矮星のハビタブルゾーンに惑星を発見したが、その軌道は非常に細長いため温度が大きく変動し、生命を維持することはできない可能性が高い。
TOI-2257 bと名付けられたこの惑星は、NASAの惑星探査望遠鏡TESS（トランジット系外惑星調査衛星）からのデータを使用して最初に発見され、その後ラス・カンブレス天文台全球望遠鏡とメキシコのSAINT-EX望遠鏡を使用してより詳細に観察された。 SAINT-EXの観測を利用して、研究者らは惑星が35日ごとに赤色矮星の周りを周回していることを確認することができた。
赤色矮星は太陽よりも小さくて温度が低いため、それらの周囲のハビタブルゾーン、つまり周回惑星の表面に液体の水が存在できる領域も異なります。赤色矮星を周回する惑星は、たとえ地球よりも太陽の周回よりもはるかに近い軌道を周回している場合でも、液体の水が存在する可能性があります。また、惑星が恒星の近くにあると、発見も容易になります。
ただし、TOI-2257 b はハビタブルゾーン内にありますが、まだそこに移動する計画は立てないでください。居住可能性に関する最初の問題は、この惑星の半径が地球の 2.2 倍であることです。これは、惑星が大きく、大気圧が高いガス状である可能性が高いことを意味します。この惑星に関する 2 番目の、そして最も興味深い事実は、この惑星が非常に偏心した軌道を持っているということです。これは、その軌道が円ではなく楕円形または楕円形を描いていることを意味します。惑星がその恒星に近づくこともあれば、遠くにあることもあります。
実際、この惑星はこれまでに発見された冷たい恒星の周りを回る惑星としては最も偏心した軌道を持っています。そしてそれは表面温度に大きな影響を与えます。
「TOI-2257 bは円形の同心円軌道を持たないことが分かりました」と主任研究員のニコール・シャンシュ氏は 声明 で説明した。 「潜在的な居住可能性の観点から、これは悪いニュースです。惑星の平均気温は快適ですが、惑星が軌道上のどこにあるか、恒星から遠いか近いかによって、-80℃から約100℃まで変化します。」
研究者らは、なぜこの惑星の軌道がこれほど偏心しているのかに興味を持っており、これは同じ系にある巨大な惑星がこの惑星の軌道に影響を与えていることが原因である可能性がある。さらに詳しく知るために、研究者らは を使用してこの惑星をさらに研究できることを望んでいます。