米国の航空会社首脳らは、AT&Tとベライゾンが今週新しいCバンド5Gネットワークに切り替えた場合、運航スケジュールに「壊滅的な混乱」が生じることを懸念しており、「数万人の米国人」が海外で立ち往生する可能性があると付け加えた。
この問題は、空港近くの 5G 携帯電話基地局からの干渉が、低視程での着陸に不可欠な高度計などの機密性の高い航空機の安全機器に影響を与える可能性があるという懸念に焦点を当てている。これまでのところ、連邦航空局（FAA）は米国の民間航空機の約半数のみが携帯電話基地局が配備されている空港に安全に着陸できると認めており、問題が解決するまで多数の便に影響が出る可能性があることを意味している。
ロイターが入手した 規制当局に送った書簡の中で、アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空、サウスウエスト航空などの航空会社の最高経営責任者らが懸念を表明した。
書簡には「我が国の主要拠点の飛行許可が下りない限り、旅行者や船舶利用者の大多数は基本的に運航を停止されることになる」と書かれている。 「航空乗客、荷送人、サプライチェーン、必要な医療用品の配送に対する重大な運航上の混乱を避けるためには、即時の介入が必要です。」
書簡は、この問題により「数万人の米国人が海外で足止めされる可能性がある」と述べ、「率直に言って、この国の通商は停止するだろう」と付け加えた。
懸念に応えて、AT&Tとベライゾンは昨年、FAAがこの問題をさらに調査できるようにCバンド5Gのアクティベーションを1月5日まで延期し、その後その日付が今週水曜日の1月19日に延期された。
航空会社は、運航スケジュールに「壊滅的な混乱」が生じる可能性があるとして、携帯電話会社に対し、空港滑走路から2マイル（3.2キロ）以内で5G携帯電話基地局の稼働を控えるよう求めている。さらなる措置として、ベライゾンとAT&Tは米国最大規模の空港50ヶ所の周囲に立ち入り禁止区域を設けたが、これらの区域の規模は航空会社が要求しているものよりも小さいようだ。
航空会社の書簡は、FAAが日曜日、Cバンド5Gが水曜日に有効化される多くの空港で、米国の民間航空機の半数近くが低視程で着陸するのは安全であると判断したと発表した後に発表されたものであり、間もなくさらに多くの許可が得られる予定である。
空港近くのCバンド5G基地局の配備問題は長い間ささやかれてきたため、この遅い段階でもまだ解決されていないことに多くの人が驚くだろう。
たとえば、航空宇宙車両システム研究所は、2017年にFCCに送った書簡の中で、干渉が非常に予測不可能であることが調査で判明したため、通信にCバンドを使用する以前の計画は中止されたと述べた。
FAAはデジタル・トレンドへの声明で、「FAAは安全を中核使命として、無線会社が5Gを展開する中、旅行する公衆の安全を確保し続ける」と述べ、「航空業界や航空業界と引き続き協力していく」と付け加えた。無線会社は5G関連のフライトの遅延や欠航を制限するよう努めるべきだ。」
FCC委員会のジェシカ・ローゼンウォーセル委員長は、FAAは「5G環境における高度計の性能を評価し、残っている懸念を解決するためのプロセスを整備している」とコメントした。 FAA がこのプロセスを慎重かつ迅速に完了することが不可欠です。」
ユナイテッド航空はデジタル・トレンドに声明で、連邦政府の現在の5G導入計画は「航空業界に壊滅的な影響を及ぼし、ユナイテッド航空の推定125万人の乗客、少なくとも1万5000便のフライト、そしてより多くの地域を通過する切望されている物品や大量の貨物に悪影響を与えるだろう」と語った。国内最大規模の空港の年間 40 を超えています。」同航空は「安全性に関しては一切妥協せず、全面的に」、この技術を安全に導入するための政策を策定するよう「米国政府に要請しているだけだ」とも付け加えた。
AT&TはDigital Trendsに対し、現時点でコメントすることはないと述べたが、Verizonはまだ返答していない。
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FAA、FCC、ユナイテッド航空からのコメントを追加して更新しました。