太陽は定期的な を経て、活動が活発になるときもあれば、活動が弱まるときもあります。私たちは太陽周期 25 と呼ばれる現在の周期の上昇期を迎えており、太陽の活動がより活発になると予測されています。しかし、この周期のこれまでのところ、太陽の活動はこれらの予測をさらに上回っています。
NASA が書いているように、 太陽周期 25 は 2019 年 12 月に始まり、それ以来活動が増加しています。この活動は2025年に設定された太陽活動極大期と呼ばれる時期にピークに達する予定だが、その前から太陽はその存在を感じさせている。太陽活動の増加は、宇宙天気という形で地球に影響を与える可能性があり、太陽フレアやコロナ質量放出により、太陽から太陽系を通して荷電粒子が送り出され、地球上の衛星や通信システムに影響を与えます。
NASA の太陽力学天文台からのこの 最近の画像は、 2022 年 5 月 10 日に太陽が発した太陽フレアを示しています。この色になっているのは、この装置が可視光線の範囲を超えた極紫外線の範囲で記録しているためです。フレアとは、太陽の下半分に見られる明るい点です。
この種の現象は、太陽周期を通じてさらに一般的になるでしょう。 「NASAとNOAAが共催する国際的な専門家グループである太陽周期25予測パネルは、今回の太陽周期はその前の太陽周期24と同様に平均を下回ると予測した」とNASAは書いている。 「しかし、太陽は今周期で予想よりもずっと活発に活動しています。」
この活動は、荷電粒子が地球に到着し、大気と相互作用してオーロラを生成するときに地球に影響を与えます。しかし、これらの粒子は魅力的な効果を生み出すだけでなく、衛星に問題を引き起こし、通信の問題を引き起こす可能性もあります。宇宙天気は、国際宇宙ステーションにいる宇宙飛行士などの宇宙飛行士にとっても潜在的に危険な可能性があり、飛行機に乗る乗組員や乗客の健康に懸念をもたらす可能性さえあります。