2 人のアメリカ人宇宙飛行士が 12 月 3 日土曜日、 国際宇宙ステーション (ISS) での船外活動に成功しました。
NASAのジョシュ・カサダ氏とフランク・ルビオ氏は、東部標準時午後2時21分に船外活動を終えるまで、軌道実験室の外で7時間強を過ごした。これは、両宇宙飛行士にとって、11月15日の最初の船外活動に続いて2回目の船外活動にすぎない。
カッサダ氏とルビオ氏は、発電所の電力供給システムをアップグレードする進行中の作業の一環として、別のロールアウト太陽電池アレイ (iROSA) の設置に成功しました。アレイのサイズが大きいため、宇宙に打ち上げるときにロケットのフェアリングの内側に収まるようにコンパクトな形状に丸める必要がありました。
「iROSAは発電能力を最大30％増加させ、ステーションの利用可能な総電力は160キロワットから最大215キロワットに増加する」とNASAは述べた。
宇宙ステーションのツイッターアカウントのメッセージでは、運用に先立って新しいアレイが展開される様子をタイムラプスビデオで示した。
NASA は宇宙遊泳の全容をライブストリーミングし、機関職員による解説や宇宙飛行士自身によるリアルタイムの音声フィードを行い、イベント中に行われたさまざまな活動についての洞察を提供しました。
土曜日の船外活動は、宇宙ステーションの組み立て、アップグレード、メンテナンスを支援するための256回目である とNASAは認めた 。
カッサダさんはスペースXクルー5チームの一員として10月初旬にステーションに到着し、ルビオさんはロシアのソユーズ宇宙船で9月にステーションに到着した。
地球低軌道での6か月の滞在中、二人は微重力条件下で多数の科学実験に取り組み、築22年のステーションの維持を支援するために時折船外活動を行うことになる。
次回の NASA の船外活動は 12 月 19 日月曜日に予定されており、もう 1 つの iROSA の設置が予定されています。これは、設置が予定されている合計 6 つのアレイのうちの 4 つ目です。 NASAは、今後の船外活動に誰が参加するのかをまだ明らかにしていない。