ヴァージン・オービットは、宇宙ソリューション事業の発展を継続するための資金ライフラインを確保できなかったため、従業員のほとんどを解雇した。
CNBCが報じた コメントの中で、同社CEOのダン・ハート氏は木曜日の会議で従業員に対し、ヴァージン・オービットは「当面」業務を停止すると語った。
ハート氏は、ヴァージン・オービットの従業員の85％（約675名に相当）の解雇を含む、同社には「即時、劇的かつ非常に痛みを伴う変化を実施する以外に選択肢はない」と付け加えた。退職金の総額は880万ドルと見積もられており、これにより同社の費用もかかることになる。
3月30日付けの 有価証券報告書 に記載されているこの開発は、ヴァージン・オービットがしばらく資金調達を求めていたため、大きな驚きではない。この困難な調査により、同社は今月初めに全従業員を一時帰休させ、現金注入を模索したが、ここ数週間で一時帰休となった従業員の一部が職場に復帰したと伝えられている。
ヴァージン・オービットは企業や政府向けに小型衛星を地球低軌道に届けるシステムを開発しており、スペースXやロケットラボなどのライバルとしての地位を確立したいと考えていた。
しかし、ヴァージン・オービットは、地上から打ち上げられるロケットで衛星を打ち上げるのではなく、改良型ボーイング747航空機を使用し、ロケットとそのペイロードを翼の下に取り付けて高度約3万5000フィートから打ち上げた。
これによりヴァージン・オービットは、適切な滑走路さえあれば世界中のどの場所からでもミッションを打ち上げられるという利点が得られ、地上ミッションが遅れる可能性があるような悪天候でも打ち上げが可能となった。
ヴァージン・オービットは、2021年1月の最初のミッション以来4回のミッションを成功裏に完了したが、今年1月に 英国での打ち上げ作業が多数の民間顧客の衛星9機を失い失敗に終わり 、挫折に見舞われた。
ハート氏は木曜日、感情的な演説だったと伝えられている中で、スタッフに次のように語った。そして、あなたが旅の途中にいても、他の場所にいても、私はあなたをサポートすることを今も、そしてこれからもやめません。」