『ピクミン 4 』の 発売に先立って行われた開発者の一部へのインタビューでは、シリーズの初期の時代に光が当てられました。実際、私たちはピクミンの初期のデザインをいくつか垣間見ることができましたが、最終的なゲームで完成したものとはかなり異なっています。
オリジナルの 『ピクミン』は 最終的には 2001 年にニンテンドー ゲームキューブでリリースされることになりますが、任天堂による新しい 開発者へのインタビューで 、その起源はそれよりずっと古いことが明らかになりました。開発者の日野重文氏は、ピクミンのコンセプトはスーパーファミコンからニンテンドウ64への移行時に初めて浮上したと明かした。任天堂はスマートAIを備えた多数のキャラクターが画面上に現れ、プレイヤーが指揮できるゲームを作りたかったからである。ただし、開発のこの段階では、タイトルのキャラクターは少し異なって見えました。
「当時、私たちのビジョンは画面上でゲームをトップダウンで見ることでした。そのため、頭の上にあるものから各キャラクターの性別と性格を識別できるようにしました」と日野氏は、以下に見られるアートを共有する前に説明しました。 「ちょっとヨッシーっぽいですよね？」しかし、キャラクターとしてのインパクトに欠けると感じました。」
確かに、デザインは今日私たちが知っているものとは大きく異なり、大きな手と足、大きな鼻が特徴です。性別も当初はこれらの生き物を区別する役割を果たしていましたが、最終ゲームでは最終的に色が大きな差別化要因となりました。しかし、任天堂はこのデザインを気に入らなかったので、アーティストの森井淳二が振り出しに戻り、小さな生き物が視覚的に目立つように生き物の頭に葉っぱを載せて、最終デザインに近いスケッチをいくつか作成しました。
これらの新しいデザインの主なインスピレーションは何ですか?ティム・バートン。 「当時、ティム・バートンの世界がとても好きだったので、ただ可愛いだけではなく、不気味さや重みを感じられるデザインにしたかったんです」と森井さんは語る。
最終的に、これがピクミンに定着したデザインスタイルとなりました。これは 2001 年の発売時にゲームに組み込まれたものであり、最新のエントリで見られるものに進化しました。シリーズ最新作 『ピクミン 4』は、 Nintendo Switch 向けに 7 月 21 日に発売されます。