子どもたちはこれまで以上にスクリーンを利用するようになっており、一部の専門家はこの傾向が一種のデジタル依存症につながる可能性を懸念している。
新しい調査によると、 子どものメディア利用は過去 4 年間よりも過去 2 年間でさらに増加していることがわかりました。全国の州議員や連邦レベルの議員らは、子供たちを夢中にさせる中毒性の高いアルゴリズムをもつソーシャルメディアプラットフォームを取り締まるための新たな法案を提案している。
「制御されていないオンライン アクセスによる悪影響は、社会的引きこもりや学校での問題から、身体的および精神的な健康問題まで多岐にわたる可能性があります」と、メディアに時間を費やしすぎて問題を抱える子供たちを治療している心理療法士の ローリー シンガー氏は インタビューで語った。
スクリーンタイムが長すぎる
非営利調査団体 コモン・センス・メディア が発表したこの調査では、10代と10代の若者の全体的なスクリーン利用が2019年から2021年にかけて17％増加し、その前の4年間よりも急速に増加していることが判明した。
1 日あたりの平均画面使用時間は、10 代 (8 歳から 12 歳) では 4 時間 44 分から 5 時間 33 分に増加し、10 代 (13 歳から 18 歳) では 7 時間 22 分から 8 時間 39 分に増加しました。
2人の子供の父親であり、子育ての専門家でもある モー・ムラ氏 は、 ことの問題点を直接知っていると語った。彼はインタビューで、娘がスクリーン上のメディア消費に「依存している」と語った。
「正直に言うと、これは現代世界のせいであり、私たち全員がそのプレッシャーから解放される必要があるのです」とムラさんは語った。 「落ち込んでいるときや何かする必要があるときに、 スマートフォン を持っていることが助けになったケースもありますが、使いすぎて依存症になってしまうケースもあります。」
シンガー氏は、スクリーンタイムが増加している最も重要な理由は、より多くの子供たちが親からデバイスやソーシャルメディアへの比較的自由なアクセスを許可されているからだ、と述べた。
「おそらく、それは子供たちからのプレッシャーでしょう。なぜなら、『みんながやっている』からです」とシンガー氏は言う。 「しかし、パンデミックの間、多くの親が在宅勤務を続けており、在宅勤務を続けていることも影響していると思います。子どもたちが仕事をしている間も忙しく過ごせるものを提供してくれるのです。」
ソーシャルメディアは、子供たちが受け入れられていると感じ、仲間と交流し、最新のトレンドを把握し、オンラインで興味のあるものを何でも食べさせ、「いいね！」や応援コメントで即座に満足感を得る方法であるとシンガー氏は述べた。このフィードバックは、子供にとっても大人にとっても非常に中毒になる可能性があります。
親ができること
子どもがスクリーンに費やす時間を心配している親は、そもそも子どもがスクリーンにアクセスできるほど十分に成長しているかどうかを検討すべきだとシンガー氏は述べた。
「子供が特定の暦年齢に達しているからといって、ソーシャルメディアサイトにログインする準備ができているわけではありません」とシンガー氏は付け加えた。
専門家らは、子どものインターネットへのアクセスを許可するか拒否するかという問題に関しては、コミュニケーションが鍵となると述べている。シンガー氏は、インターネットが普及する前は、コンテンツに関して子供と大人の間にはあらかじめ隔たりがあったと指摘しています。
「それは今日では同じようには存在しません」とシンガー氏は言う。 「『18 歳以上ですか』と尋ねる Web サイトにアクセスしてボックスをクリックするのは、『R 指定』の映画に忍び込もうとするのとは大きく異なります。子どもたちには、オンラインで遭遇する可能性のあるシナリオと、それらの状況に最適に対処する方法を認識させる必要があります。」
ムラさんはすべての親に、毎週メディアデトックスの日を取ることを勧めています。これには、すべてのデバイスの電源を切り、家族でお互いの団欒を楽しみながら 1 日を過ごすことが含まれます。
「さらに、子供たちが毎日メディアを使用できる時間制限を設定します。たとえば、平日は2時間以内、週末は1時間以内です」とムラ氏は語った。 「これは、子供たちが画面に釘付けになるのではなく、外に出て他の人と交流するのに役立ちます。」
米国小児科学会は、未就学児の場合、スクリーンタイムを 1 日あたり 1 時間に 制限し、2 歳まではほとんどまたはまったく使用しないことを推奨しています 。
しかし専門家は、すべてのスクリーンタイムが子供にとって悪いわけではないと言う。
「友人とつながり、『いいね！』を数え、時には競争しながらゲームに参加することには、新たな魅力がある」と児童福祉団体プロジェクト・ハーモニーのコミュニケーション担当シニア・ディレクター、アンジェラ・ローバー氏はインタビューで語った。 「しかし、リスクもあります。」
ローバー氏は、明らかな危険はオンライン世界の安全性であると述べた。子どもたちは、うっかり個人的な好みや情報を漏らしてしまった場合、説得力のあるマーケティングや売り込みの誘惑に弱い可能性があります。
「そして場合によっては、捕食者に対して脆弱になる可能性があります」とローバー氏は言う。 「時間制限と親の監視は非常に重要です。欺瞞的なメッセージを探すのを手伝ってください。オンラインやその他の場所での子供たちの間のいじめやその他の残虐行為に対して毅然とした態度をとってください。」
政治家も注目
カリフォルニア州とミネソタ州の議員らは、自社のプラットフォームが若者のメンタルヘルスに及ぼす影響について企業に責任を負わせる法案の策定に取り組んでいる。
ミネソタ州では、州委員会が最近、ソーシャルメディアプラットフォームがアルゴリズムを使用して18歳未満にコンテンツを推奨することを禁止する 法案の 推進を可決した。法律違反ごとに企業は損害賠償の責任を負い、1,000ドルの民事罰金が科せられることになる。
カリフォルニア州の法案では、 子どもの依存症を避けるための措置を講じない企業を親が訴えることができるようになる。 「いいね」ボタンや無限スクロールなど、子どもが夢中になるように設計された機能について、ソーシャルプラットフォームに法的責任を負わせることになる。違反者は子供1人当たり最大2万5000ドルの民事罰金、または集団訴訟で子供1人当たり1000ドル以上の損害賠償を科される可能性がある。
「世界で最も利益を上げている一部の企業が子供たちに親切にする義務や、子供を中毒者にしない義務があるなどと法律で定める必要はない。しかし、ここにいます。そうしなければなりません」と、この法案の共同提案者であるサンディエゴ大学法学部児童擁護研究所の上級顧問、 エド・ハワード氏は述べた 。
今後の取り組み
連邦レベルでも議員らが注目している。新たに導入された キッズオンライン安全法 は、ソーシャルメディアプラットフォームに対し、未成年者に情報を保護し、中毒性のある製品機能を無効にし、アルゴリズムによる推奨をオプトアウトするオプションを提供することを義務付ける法案である。プラットフォームでは、デフォルトで最も強力な設定を有効にする必要があります。また、ソーシャルメディアプラットフォームに対し、未成年者に対するリスクを評価する独立した監査を毎年実施させることになる。
リチャード・ブルメンタール上院議員（民主党、コネチカット州）は、「この措置により、子供の安全がインターネット上の優先事項となる」と ニュースリリース で述べた。 「大手テック企業は、安全よりも利益を優先し、厚かましくも子どもたちを失敗させ、信頼を裏切ってきた。」