ロケット研究所は、米国国家偵察局（NRO）の軌道上への偵察衛星の打ち上げに成功した。
Rocket Lab の主力ロケットである Electron ロケットは、木曜日の早朝、ニュージーランドのマヒア半島にある Launch Complex-1 から衛星を宇宙に飛ばしました。
ロケットラボのCEO、ピーター・ベック氏 によると、 打ち上げは当初、週初めに予定されていたが、「斜めに歩かなければならない」ほどの強風のため中止されたという。
最終的には穏やかな状況が続き、エレクトロンが NRO の秘密ペイロードを宇宙に持ち上げる道が開かれました。 Rocket Lab が共有したビデオ (下) は、飛行の初期段階を示しています。
木曜日のNROL-199ミッションは対蹠地冒険と名付けられ、7月13日にNROL-162が打ち上げられた後のNROの2回連続のロケットラボ飛行のうちの2回目となった。
Rocket Lab によると 、このペイロードはオーストラリア国防総省と協力して衛星活動を協力して展開されたという。
これは偵察衛星であるため、このミッションに関係する誰も多くを公開していないが、ロケットラボは、NROが「国際問題を監視している政府機関や意思決定者に重要な情報」を提供できるようになると述べた。
カリフォルニアに本社を置く 、これまでの28回の宇宙ミッションすべてをベック氏の母国であるニュージーランドから打ち上げており、打ち上げサービスプロバイダーとしてスペースXやヴァージン・オービットなどと競合している。
Rocket Lab のミッションのほとんどは、さまざまな民間企業や政府機関向けの小型衛星の配備に関係していますが、 が進行中で、より大型の衛星の配備計画もあり、有人飛行も視野に入れています。 。
ここ数カ月間の最も注目すべきミッションの 1 つは、NASA の月探査の新時代の準備において重要な役割を果たしている CAPSTONE 衛星の打ち上げに 関係しています。この衛星は、月への長期有人ミッションを支援するために設置された宇宙ステーション をテストする予定です。