スペースX社は強力な超重量ロケットの2回目の試験飛行に向けて連邦航空局（FAA）からのゴーサインを待ち続けているが、同社は最近、スターシップと呼ばれるロケットの上段の地上試験発射を実施した。
SpaceXは、スターシップの6基のラプターエンジンのうちの1基が約6秒間作動する、真上からの短い試験射撃を映した映像を投稿した（下のビデオ）。
このテストは、4月にスーパーヘビーとスターシップ（総称してスターシップとして知られる）が初めて打ち上げられたテキサス州ボカチカにあるスペースXの施設で行われた。
打ち上げ後 数分でロケットが空中で爆発して 失敗に終わったにもかかわらず、スーパーヘビーはこれまで飛行した中で最も強力なロケットとなり、打ち上げ時の推力は約1,700万ポンドで、これは 2015年に飛行した NASAのスペース・ローンチ・システム月ロケットのほぼ2倍である。 初めて昨年の11月に 。
上段のスターシップ車両は再利用できるように設計されており、そのラプターエンジンは、地球に帰還する場合でも、別の天体に着陸する場合でも、制御された軌道離脱燃焼に使用されます。 NASAは、改良型の上段ステージを使用して、おそらく早ければ2025年に2人の宇宙飛行士を月面に着陸させることを目指しているが、その日付が具体的とみなされる前に完了しなければならないテストが数多くあることは明らかだ。
4月の試験飛行失敗を受け、FAAはスペースXに対し、2回目の試験飛行前に63の是正措置を講じるよう命じた。 SpaceXは 、打ち上げの準備ができたと 述べていますが、FAAはまだ必要な飛行許可を発行していません。