SpaceXは、世界で最も強力な超重量ロケットの33基のRaptorエンジンをすべて爆発させて、多忙な2023年を締めくくった。
静的燃焼試験の映像には、ロケットの次の試験飛行に先立ってラプターエンジンが加速する中、スーパーヘビーブースターが数百万ポンドの推力を爆発させる様子が映っている。
イーロン・マスク率いる宇宙飛行会社は土曜日、テキサス州ボカチカにあるスターベース施設でエンジンテストを実施した。
そこは、スペースX社が連邦航空局（FAA）の許可を得た後、3回目の試験飛行でスターシップ（第1段スーパーヘビーブースターと第2段スターシップ宇宙船で構成される）を打ち上げる場所と同じだ。
2023年4月と11月に行われたスターシップの最初の2回の試験飛行は、 ロケット弾が空中で爆発し 突然終了した。しかし、初飛行とは異なり、2回目のテストでは段階分離が達成されました。しかし、スペースXはまだ宇宙船による軌道飛行を達成しておらず、3回目の試験中に達成したいと考えている。
FAAは現在、スターシップの2回目の試験飛行に関する調査を行っている。それは今後数週間以内に完了する予定で、スペースXがスターシップを再び空に送るための道が開かれる予定だ。
ロケットが飛行中に信頼性があることが証明されれば、それにはまだ時間がかかる可能性があるが、スペースXはそれを使って最初の人類を火星に送りたいと考えている。
それまでに、NASA のアルテミス プログラムの一環として、月面への乗組員および貨物輸送ミッションに配備される予定です。 NASA は を使用して、2025 年に最初の女性と最初の有色人種を月に着陸させることを目指しています。そのミッションでは、NASAはSLSロケットとオリオン宇宙船を使って宇宙飛行士を月周回軌道に送り、その後宇宙飛行士はスターシップHLS着陸船に乗り換えて月面への旅の最終行程に入る。
SpaceXは打ち上げに関してはこれまでで最も多忙な年を迎え、主力ロケットであるFalcon 9ロケットとより強力なFalcon Heavy Vehicleで 100回近くの打ち上げを達成した 。ほとんどのミッションでは、SpaceX 独自の宇宙からのインターネット Starlink プログラムなど、さまざまな企業や組織のために衛星が配備されましたが、ファルコン 9 は国際宇宙ステーションとの間の 有人ミッションにもいくつか参加しました。