Astrobotic の Peregrine 月着陸船にとっては、かなりの道のりでした。 1月8日月曜日にケネディ宇宙センターから打ち上げられたとき、それが1972年12月のアポロ最後の航海以来、月面に着陸した最初の米国のミッションとなるのではないかとの大きな期待があった。月面着陸という初の商業的試み。
しかし、そうではありませんでした。
打ち上げからわずか数時間後、同社はペレグリン宇宙船が 重大な推進剤漏れに見舞われ 、予定通り2月に月面に到達することができないことを明らかにした。
挫折にもかかわらず、ミッションチームは明るい気持ちを保ち、漏洩速度の緩和もあってペレグリンの飛行を維持することができた。また、Peregrine が NASA などのさまざまな組織のために運んでいる 21 個のペイロードの一部から電力を供給し、データを収集しました。
しかし、宇宙船が徐々に力を失ったため、最近、宇宙船を地球に向かう軌道に乗せるという決定がなされた。高速再突入により、工具小屋ほどの大きさの機械のすべてではないにしても、ほとんどが燃え尽きることになる。別の選択肢は、それを軌道上に放置することであり、そこではまた 別の危険な宇宙ゴミ になってしまうだろう。
アストロボティック社は水曜日の最新アップデートで、ペレグリンをその激しい最後に至るルートに乗せるために一連の短期間のエンジン燃焼を実行することに成功したと述べた。
また、エンジンの燃焼により、同社は宇宙船をニュージーランドの北約 1350 マイル、ニューカレドニアの東 450 マイルの太平洋上の遠隔地に向けることができました。
「チームが実行した手順は、破片が陸地に到達するリスクを最小限に抑えるためだった」と アストロボティックはリリースで述べ 、再突入は1月18日木曜日の東部時間午後4時（太平洋時間午後1時）頃に起こると予想していると付け加えた。
同社は翌日東部時間午後１時（太平洋時間午前１０時）に電話会議を開催し、ミッションに関する詳細な最新情報を共有する予定だ。
AstroboticのPeregrine Mission 1は、2026年に行われる可能性のある初のアルテミス有人着陸に先立って、民間企業と科学ミッションを月に送るよう契約するNASAの新しいCLPS（Commercial Lunar Payload Services）プログラムの一環だった。
アストロボティック社は失敗したペレグリン計画から多くの教訓を得て、それを11月の月着陸船グリフィンによる次の試みに応用する予定である。