NASA とその国際パートナーにとって、今年は特別な年となりました。
これを記念して、米国宇宙機関は、今年初めにテキサス州ヒューストンのライス大学で行われたイベントでNASA長官ビル・ネルソンが行った熱狂的なスピーチとともに、過去12か月のハイライトの一部を紹介するビデオを公開した。
2分間のビデオによると、2022年の記憶に残る瞬間には、地球から100万マイル離れた地点から 最初の並外れた画像を送信した 強力なジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡や、意図的に 宇宙船を衝突させた 二重小惑星リダイレクション試験（DART）の成功などが含まれる。 小惑星は 、大災害を引き起こす可能性のある小惑星の衝突から人類を救うことができる 地球防衛システム への道を切り開きます。
一方、 パーサヴィアランス探査機 と インジェニュイティヘリコプターは 地球から数千万マイル離れた火星で活動を続け、一方で宇宙飛行士たちは地球上空約450マイル の国際宇宙ステーションで 生活と仕事を続けた。
つい最近、NASA はついにこれまでに飛行した中で最も強力なロケットを打ち上げることができました。スペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットは、アルテミスIミッションの一環として11月の試験打ち上げから始まった有人宇宙探査の新時代において重要な役割を果たすことになる。 SLS は無人 オリオン宇宙船を月に向けて 推進し、月面からわずか 130 マイル以内に到達し、12 月 11 日に地球に帰還しました。この航海の成功により、NASA は数年後に同じ道をたどる有人ミッションの準備が整いました。そしてその直後に宇宙飛行士が月面着陸した。
「アメリカの物語には、決定的な日がある」とネルソンはビデオの中で語る。 「心が変わり、心が満たされ、想像力が高まる日々。ビジョンがアメリカの物語、つまり私たちの物語の軌道を変える日々。」
NASA の責任者は次のように続けています。「難しいことをやり、素晴らしいことを達成すること、それが人類を感動させるのです。それが私たちを団結させるものです。インスピレーションと革新があれば、大変な努力は大きすぎるということはありません。私たちの手の届かないムーンショットはありません。
「新世代、アルテミス世代が準備を整えています。人類を月に戻し、その後、これまで以上に火星に連れて行く準備ができています。
「この宇宙を解き明かす探求を続け、発見の中で団結を見出し続けましょう。それで、今では現実となった不可能な夢を超えて一緒に夢を見続けましょう。そして、かつては到達できなかった星々の手つかずの地形を横断しましょう。」 」