日本の研究者チームは、地上から発射されたレーザー光線を使用して宇宙ゴミの破片を叩き出すシステムの開発に取り組んでいる。
地球を周回する宇宙ゴミの増加は、国際宇宙ステーションや中国の天宮などの人工衛星や有人施設に深刻な脅威をもたらしている。
使用済みロケットの部品や退役した衛星で構成されているデブリは、高速で衝突するとさらに大きな危険となり、小さな部品が生成され、軌道上で人間や機能している機械に多大な損害を与える可能性が依然として残っています。
ニュースメディア 日経アジアによると、宇宙ゴミを一掃するためにさまざまな新興企業がシステムの開発とテストを行っているが、大阪に本拠を置くEX-Fusion社は、地上からレーザーを使用して地球軌道からデブリを除去する最初の企業になることを目指して競っているという。 。
その取り組みの一環として、EX-Fusionは昨年、宇宙ゴミを検出できる技術を持つオーストラリアの請負業者EOS Space Systemsと覚書を締結した。
EX-Fusion は、キャンベラ近郊の EOS スペース天文台内に高出力レーザーを設置し、地球を周回する 4 インチ (10 センチメートル) 未満の宇宙ゴミに向けて断続的にレーザーを発射したいと考えています。これにより、降下が始まる速度まで減速し、速度を上げて地球の大気圏に再突入するときに燃え尽きます。
現在のレーザー兵器は、熱を利用してドローンなどの物体を破壊できる、いわゆる「ファイバーレーザー」を使用することが多いのに対し、EX-Fusion のシステムは、ジャンク片に力を加えるためにパルス化されるダイオード励起ソリッドステート (DPSS) レーザーを使用します。高速で移動し、「ブレーキのように停止する」と日経アジアは述べた。
システムの背後にあるチームは、ジャンク破棄テクノロジーの精度と能力に取り組むのに時間を必要としますが、大きな利点の 1 つは、すべての作業がここ地上で比較的簡単に実行できることです。
軌道上のデブリに対処する他のレーザーベースの取り組みとして、日本のスカパーJSATは研究機関理化学研究所などと提携して、ジャンクの方向を変えて地球の大気圏で燃え尽きる衛星搭載レーザーを開発した。他の企業による追加の提案には、宇宙用の 、 バッグ 、さらには が含まれています。