日本は先週土曜日、同国史上初めて月面への軟着陸を達成し、宇宙のマイルストーンを達成し、この偉業を達成した唯一の5か国目となった。
しかし、着陸直後、日本の宇宙機関JAXAは、月調査用スマート着陸船（SLIM） の太陽電池に問題が発生し 、ミッションが計画通りに進められなかったことを確認した。チームは現在、次の行動を検討している間、残りわずかなバッテリー寿命を保つために着陸船を停止している。
木曜日に共有された別の開発状況で、 JAXAは、宇宙船が月面で逆さまになったことを明らかにしたが 、これはおそらく最終降下中にSLIMのメインエンジンの1つが故障したことによる不安定なタッチダウンによって引き起こされた不幸な結果であると考えられる。
我々がこのことを知っているのは、JAXAが、SLIMによって配備され、月面で完全自律探査を行う初のロボットとなった 手のひらサイズの装置 である月周回探査車2号（LEV-2）によって捉えられた宇宙船の画像を共有したからである。
JAXAはまた、SLIMが最終的なやや予想外の静止位置にあることを示す、より鮮明なコンピュータ生成画像も公開した。
JAXAは 木曜日に発表した声明で、SLIMの停止前に取得したデータにより、SLIMが当初の目標着陸地点から約180フィート（55メートル）東の月面に到達したことが確認されたと述べた。
JAXAは、高度約164フィート（50メートル）で開始された障害物回避操縦を考慮すると、SLIMの着陸精度は32.8フィート（10メートル）以内、場合によっては9.8フィート（3メートル）以内であると考えられると述べた。このミッションの主な目標は、328 フィート (100 メートル) 以内の精度を目指すピンポイント着陸技術を実証することであったため、これは大きな成果です。
したがって、SLIMの着陸技術は、数マイル幅の着陸帯を目標とした以前のミッションで使用されたものよりもはるかに優れているようです。 SLIMのシステムは、将来の月面ミッション、特に水の氷が堆積していると考えられる地域に近い、より荒れた地形に着陸したいと考えている人にとって、重要な役割を果たす可能性がある。この氷は、いつか月面からロケットを発射するための燃料に変換される可能性がある資源である。火星、そしてその先へ。
ミッションチームにとってさらに良いニュースとして、日本の宇宙機関は、SLIMの太陽電池が西を向いていることを現在理解しており、発電の可能性を示唆しており、したがって数日以内に太陽がその方向に沈むときに着陸船が回収される可能性があると付け加えた。 。