イーロン・マスク氏のニューラリンク社は、重度の麻痺患者を助けることを目的とした技術の開発にあたり、人間の脳に初のインプラントを行った。
マスク氏は最新情報を共有するソーシャルメディアへの 投稿 で、「昨日、最初の人間がニューラリンクからインプラントを受け、順調に回復している」と述べた。同氏は、「初期の結果は、脳から体に指令を伝えるために必要なニューロンスパイク検出に有望であることを示している」と付け加えた。
しばらくして共有された 別の投稿 で、マスク氏はこの技術について次のように述べた。それが目標です。」同氏は、同社の最初の製品の名前は「テレパシー」になるだろうと付け加えた。
このアップデートは 、Neuralink が実験用の N1 コンピュータ インターフェイスをテストするボランティアを初めて募集して から 4 か月後に行われます。
PRIME (Precise Robotively Implanted Brain-Computer Interface) と呼ばれる Neuralink の最初の人体実験は、頸髄損傷または筋萎縮性側索硬化症 (ALS) による四肢麻痺を持つ人々の関心を高めました。自己主張をする人は少なくとも 22 歳以上であり、一貫した信頼できる介護者がいる必要がありました。
ニューラリンクは昨年、研究中にロボットを使ってインプラントの「動作意図を制御する脳の領域に極細で柔軟な糸」を外科的に設置すると述べ、一度設置されるとインプラントは「見た目には見えなくなる」と付け加えた脳信号を記録し、運動の意図を解読するアプリにワイヤレスで送信することを目的としています。」
PRIME 研究の主な目的は、インプラントの安全性とそれを実行する手術ロボットの有効性を評価することです。また、ニューラリンクは、人々が自分の思考で電子機器を制御できるようになると主張するインターフェースの機能も評価する予定だ。たとえば、麻痺のある人は、手の動きを想像するだけで受話器を制御できる場合があります。マスク氏は、このテクノロジーがいつか人間に「超人的な認知力」をもたらす可能性があるとさえ示唆した。
Neuralink 自身の言葉によれば、その目標は「今日医療ニーズが満たされていない人々の自律性を回復し、明日の人間の可能性を解き放つための汎用的な脳インターフェースを作成すること」です。
米国食品医薬品局は昨年、動物に対する同様の試験に続き、ニューラリンクに初の人体試験を実施する許可を与えた。
Neuralink は、2016 年にマスク氏と科学者とエンジニアの小規模チームによって設立されました。この種のテクノロジーを探求した最初の企業ではありません。たとえば、BrainGate は、麻痺のある男性が想像上の手書き文字をテキストに変換することで自分の考えを伝えることを可能にしました。