インドのチャンドラヤーン 3 号は、 歴史的な月面着陸 を行ったばかりですが、すでに月に関する興味深い新しいデータを収集しています。着陸からわずか数日後、機器の 1 つが月地震の可能性があるものを検出しました。このような現象が検出されたのは、ほぼ 50 年間で初めてでした。
この検出は、チャンドラヤーン 3 号の着陸地点周辺の振動を測定する月地震活動計器 (ILSA) を使用して行われました。 8月26日、自然現象によるものと思われる数秒間続く現象を検知した。つまり、着陸船の活動によるものではなく、月の内部の変化によって引き起こされたものである。インド宇宙研究機関 (ISRO) は、8 月 25 日に探査機が動き回ったことによって引き起こされた振動の検出を示す 2 つのグラフ (左側) と、8 月 26 日の明らかに自然な出来事 (右側) を示しています。
同庁は、8月26日の出来事が間違いなく月地震であったかどうかを知るにはさらなる研究が必要だと警告している。しかし、もしそうなら、科学者が月の構造と内部について貴重な理解を得るのに役立つ可能性がある。
ILSA 機器は、着陸船に搭載されている 3 つの機器のうちの 1 つであり、特に月での地震現象を探すために設計されています。 「ILSA は、シリコン微細加工プロセスを使用して独自に製造された 6 つの高感度加速度計のクラスターで構成されています」と ISRO は説明しています 。 「コア感知要素は、櫛型構造の電極を備えたバネ質量システムで構成されています。外部振動によりスプリングがたわみ、静電容量が変化し、それが電圧に変換されます。」
これにより、この機器は、自然現象や探査機などのミッションの他の要素の動きから生じる可能性のある月表面の振動を測定できるようになります。プラギャンと名付けられたこの探査車は着陸船に搭載され、着陸地点周辺の月の南極地域を探査するために配備された。
探査車は、月面の化学組成を調べるために使用される 2 つの分光計で構成される独自の機器を搭載しています。月の南極は、クレーターの一部に水の氷があると考えられているため、特に重要な場所であり、将来の有人ミッションにとって重要な資源となる可能性がある。